WTI 5月原油期貨4月20日出現瀑布式暴跌，於當晚跌破11美元/桶，日內跌幅一度超42%，截至發稿報10.58美元/桶，6月合約日內跌超8%。美油期貨與布倫特原油及其他原油基準價格的價差正在不斷擴大。

WTI指的是西得克薩斯中間基輕質低硫原油，採用在俄克拉荷馬州庫欣做實物交割，在紐約商品交易所進行交易，WTI原油期貨扮演著美國基準原油合約的角色。庫欣地區原油儲備空間告竭，是壓低油價的關鍵因素之一。此外，5月合約將在4月21日（北京時間22日凌晨02：30）進行交割，為了避免被強制平倉，部分交易者往往會提前平掉5月份的合約，重新建倉下6月的合約，造成5月份合約出現許多賣盤，價格大跌。正常情況下即將換月的兩種期貨合約的價差不會過大。但是這一次，WTI 5月合約和6月合約的價差已經超過10美元，十分罕見。

同日，加拿大西部精選原油現貨價格（WCS）跌破每桶零美元，以負油價交易。加拿大主要產油省之一的艾伯塔省省長傑森· 康尼（Jason Kenney）在推特上說，“成千上萬加拿大就業機會的未來正處於危險之中”，“這不僅僅是艾伯塔省的問題，數十年來能源產業為加拿大各省都創造了大量就業機會。”他呼籲聯邦政府做更多的事情來拯救該行業，稱石油和天然氣為加拿大經濟最大的子行業，也是加拿大最大的出口行業。

負油價意味著將油運送到煉油廠或存儲的成本已經超過了石油本身的價值。隆眾資訊副總經理兼首席戰略官、《圖解原油期貨》作者閆建濤對澎湃新聞分析稱，此時此刻影響油價的最主要的因素，在某些情況下，不是生產成本，而是庫存。特別是在內陸產油區，疫情引發了基礎設施和交通物流不暢等問題，原油很難外輸或儲存。“純粹為了經濟性而關井停產是有風險的。所以，要接著生產， 如果儲罐庫容不夠或者存儲成本過高，生產商寧願接受負油價，不得不賠錢讓買家拉走。”

閆建濤介紹稱，實際上，三月底以來，美國、加拿大多地現貨已出現負油價。歷史上，負氣價更常見，負油價很少見，近期也只出現過一次。疫情的不確定、經濟和需求的恢復不明朗、庫存的過剩，可能導致了負油價頻現。

美國第一個出價低於零的原油是一條被稱為懷俄明州瀝青酸的內陸小原油流，上個月的價格為每桶負19美分；在頁岩油革命發源地得克薩斯州，價格正朝著這個方向發展，當地原油價格僅為每桶2美元。

4月8日，全球最大的期貨和期權交易所芝加哥商品交易所（CME）表示，正在對軟件重新編程，以便處理能源相關金融工具的負價格。