著名的哈勃太空望遠鏡，剛剛揭示了2I / Borisov彗星的與眾不同之處。作為宇宙中的一枚“時間膠囊”，其擁有與其它彗星截然不同的化學成分，暗示了2I / Borisov誕生於怎樣的一個星系。命名中的2I，意味著它是第二個被天文學家關注到的星際物體，前一個是引發了巨大爭議、擁有雪茄般細長外形的“奧陌陌”。

2I/Borisov（來自：NASA / ESA / K.Meech / D. Jewitt）

新研究作者John Noonan 表示：這顆穿過太陽系的星際彗星，為我們研究來自其它恆星系的行星樣本提供了一個很好的機會。

通過2019 年12 月到2020 年1 月間的四次紫外光譜研究，可知2I/Borisov 確切的化學成分變化。

事實證明，2I/Borisov 的彗髮部分（離開彗核的氣體雲）中所含的一氧化碳含量，是太陽系內其它彗星的三倍。

意味著這枚富含碳元素的圓盤狀星系天體，是圍繞著一枚溫度較低的紅矮星形成的。

Noonan 補充道：“這些恆星系的低溫和光度，可催生與2I/Borisov 彗星中類似的成分。由於固體一氧化碳的融化溫度低於水冰，因此該彗星可能包裹著一氧化碳的冰芯”。

首席研究員Dennis Bodewits 表示：“該彗星的一氧化碳含量，沒有像其它彗星消退時下降，意味著我們正在看到2I/Borisov 的原始層”。

基於此，我們可推導其來自比我們所在的太陽系更冷的地方，且2I/Borisov 曾經所處的恆星周圍的碎屑盤也相當與眾不同。

遺憾的是，2I/Borisov 的觀測窗口正在迅速關閉，預計會在未來幾個月內消失。

不過鑑於它和’奧陌陌’在兩年內接踵而至，表明這些星際來客的造訪還是相當普遍的。

有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊上。

原標題為《The carbon monoxide-rich interstellar comet 2I/Borisov》。