中國研究人員的一項最新研究發現，COVID-19患者在症狀開始出現前的1到2天傳染性最強。根據上週三發表在同行評議雜誌《自然》上的一項小型研究，研究人員對廣州第八人民醫院的94名COVID-19患者進行了“病毒脫落”檢查。

科學家們對這些患者進行了咽喉拭子檢測，發現病毒數量在症狀開始時最高，並在第21天逐漸下降到檢測的最低值。這一發現與在香港兩家醫院和中國廣東珠海的患者身上所做的其它小型研究發現是一致的。

該研究還從另外77對感染者與被感染者的單獨樣本中模擬了COVID-19的傳染性。研究人員分析了從中國內外公開來源的配對數據，他們估計44%的傳播發生在患者的症狀前階段，也就是在大量的家庭聚集和家庭外隔離等諸多環節中。

研究人員做出推斷，這些患者的傳染性開始於症狀出現前的2.3天，而且會在症狀出現前的0.7天達到頂峰。他們估計，這種傳染性會在一周內迅速下降。

研究人員在文章中寫道:“我們的分析表明，病毒可能在第一次症狀出現前的2至3天開始脫落。我們迫切需要採用更加廣泛的追踪標準，尋找症狀出現前2至3天的潛在接觸者，以便有效的控制疫情。”

新冠肺炎患者症狀前2-3天開始傳播病毒

這些發現與世界衛生組織之前的指導意見一致。該指導意見指出，感染者可能在出現症狀前的1至3天就具有傳染性而且檢測結果呈陽性。在新加坡的幾個病例中就發現了症狀前的傳播情況。

英國肯特州立大學的流行病學教授塔拉•史密斯沒有參與這項研究，他認為這項研究證實了之前關於症狀前傳播的發現，以及感染者在開始出現症狀時似乎有很高的病毒載量。史密斯說:“這似乎是他們最具傳染性的時候。”

史密斯說，在流感和麻疹等病毒中也可發現症狀前傳播的情況，但在SARS和中東呼吸綜合徵等其它冠狀病毒中並未發現。

史密斯說，需要進行更多的檢測，以確定症狀前傳播和無症狀傳播在當前疫情中所起的作用。這些發現也突出了採取保持社會距離等措施以防止這類傳播的重要性。

她說:“為了防止你傳播病毒，最重要的就是盡量避免與人接觸、勤洗手、戴口罩。”