據外媒CNET報導，新冠病毒大流行已經改變了許多常規，包括寵物監護人和他們的貓狗的生活方式。眼下，這種變化可能是積極的：受“就地避難”令影響，人類和動物在一起的時間越來越多。但很快就會有數億人回到工作和學校，寵物們會被留在家中。它們往往會感到無聊，或者患上破壞性的分離焦慮症。前谷歌員工John Honchariw現在開發出了一種機器人寵物訓練器，可以通過參與和學習來填補這些時間。

Companion Labs是一家位於舊金山的初創公司，其開發了一款名為Companion Pro的新型機器人AI寵物訓練器，目前還處於早期階段。但該公司剛剛宣布將開始把一些專業的訓練設備放到家庭中。”本質上，當你不在的時候，我們就像你的代理人一樣，”CompanionCEO兼創始人John Honchariw說。”當你不能陪伴在你的狗狗身邊時，CompanionPro可以幫助你。”

CompanionPro聲稱可以利用計算機視覺和它的Tensor AI處理單元精確地檢測出狗狗對訓練的細微反應。該設備將視覺、紅外和運動檢測器與機器學習的傳感器包、可以包含自己的聲音的音頻和一個新穎的”治療發射器”結合在一起，當機器看到狗狗表現出想要的行為時，就會準確地拋出一個比特大小的正向強化物。機器會自主地註意到想要的行為，並會開始獎勵它們。之後，這些機器強化的行為就會與人類的命令和手勢相關聯。

“一旦（機器）知道你的狗狗真的很舒服，玩得很開心，我們就會尋找你想要訓練的行為，”Honchariw說。”一旦我們看到這些行為，不管是坐著、朝設備走來還是呆著，我們就會用機器向狗狗發射的專有食物來強化它們”。Honchariw表示，機器的自主性可以擴大訓練機構的訓練規模，而它的持續存在和無盡的耐心可以提高訓練的速度。

Companion一直在開發其技術，並得到了舊金山愛護動物協會（San Francisco SPCA）的投入。”狗狗可以學習，但主人也需要有一定的技能和時間承諾，”該協會的員工獸醫和認證動物行為學家Wailani Sung說。

CompanionPro可供預購，除了新計劃將把有限的數量投放到家庭中，還將在2020年中向動物組織交付。和許多新的科技產品一樣，它也是以服務的形式提供，有499美元和249美元的月費選項，這取決於企業希望有多少隻狗可以同時使用它進行訓練。不過，創始人Honchariw也曾表示，Companion Labs將”始終以非盈利的方式與非盈利的收容所合作運營。”