資金雄厚的日本太空初創公司Synspective已與發射供應商Rocket Lab合作，將其首顆地球觀測衛星送入軌道。發射計劃於2020年年底進行，該公司的StriX-α衛星將作為唯一的有效載荷。Synspective成立於2018年，到2019年年年中已經籌集到了約1億美元的資金，成為近期日本國內最成功的融資案例之一。不過，它將需要所有這些甚至更多資金以實現其定期對整個地球進行成像的25顆衛星星座的野心。

與Planet和SpaceX相比，衛星的數量可能很少，因為前者需要數百或數千顆衛星才能覆蓋地球。這是因為Synspective的衛星不是進行目測觀測或提供互聯網接入，而是使用所謂的合成孔徑雷達對地球表面進行成像。

這種困難的技術利用衛星的運動來模仿更大的天線，讓它通過雲層覆蓋和其他干擾產生高度詳細的圖像。它的覆蓋範圍也比光學相機或無線電天線向地面上的天線發射數據的天線要廣得多。衛星本身約有100千克重，比現有的SAR系統更小–這一優勢使Synspective可以使用像Rocket Lab公司的Electron這樣的小型運載火箭將其衛星送入空中。

雖然發射時間尚未安排，但作為唯一的客戶，Synspective在選擇發射時間和目標軌道方面將有很大的自由度。”我們很高興能與Rocket Lab合作，這是火箭創業的先驅，”Synspective創始人兼CEO Motoyuki Arai在一份新聞稿中說。”我們也非常感謝他們能靈活地接受我們對衛星的軌道和發射時間的要求。”

目前計劃只在”2020年年末”，並從其在新西蘭的Rocket Lab1號發射場發射，而不是在美國的全新發射場發射。