據國外媒體報導，最新一項研究表明，新型冠狀病毒患者在感染初期會釋放大量病毒，隨著病情發展，大約感染10天后傳染性可能減弱。這項研究報告發表在醫學預印平台medRxiv上，目前該研究仍處於初級階段，尚未經過同行評審，而且僅包含了9名參與者。儘管如此，該研究暗示了為什麼這種新病毒如此容易傳播——許多患者表現出輕微、類似感冒的症狀時，很可能是傳染性最強的階段。

研究報告作者稱，這與SARS病毒形成鮮明對比。SARS病毒是由另一種冠狀病毒引起的傳染疾病，患者感染大約7-10天會達到病毒傳播峰值期，此時病毒從上呼吸道擴散至肺部深層組織。在對7名新冠病毒感染者的分析中，發現感染第5天時達到病毒傳播峰值期，此時比SARS病毒傳染性強1000多倍。

對於兩例重度感染患者，其病毒傳染峰值期是在感染第10天或者第11天，他們肺部首次出現相關症狀。在輕度感染患者中，在感染第5天后傳染性穩步下降，到感染第10天，患者可能不再具有病毒傳播性。

研究人員指出，依據當前的研究結果，對於症狀出現10天以上的新冠患者，他們可以選擇出院在家中隔離，但前提是從他們喉部提取的唾液拭子樣本中，每毫升唾液中病毒性基因物質不超過10萬份。

這項研究對於理解新冠病毒臨床治療以及公共傳播具有重要意義。研究人員從患者鼻腔和喉嚨中提取樣本進行分析，同時檢查了他們的血液、尿液、糞便和痰液——感染期間在呼吸道積聚的唾液和粘液的混合物，研究人員檢查了每個叫做RNA的病毒遺傳物質樣本，從而確定在疾病不同階段有多少病毒存在。

研究人員跟踪分析了隨時間病毒數量的增加或者減少情況，然而，病毒載量並不能揭示患者是否仍具有傳染性，因為病毒RNA可能存在於人體組織中，但沒有功能作用。為了觀察誰被感染以及什麼時候被感染，研究人員在整個研究過程中分離了病毒樣本，並試圖在實驗室培養牠們。

研究人員稱，他們從患者病情初期採集咽喉、鼻腔和痰液樣本進行病毒培養，但到第8天之後，病情較輕患者的病毒樣本沒有出現病毒生長。這種變化表明患者的病毒傳染性降低了，儘管他們的症狀並不嚴重，但是病毒檢測結果仍然是陽性。該發現可能進一步佐證之前的研​​究觀點——新冠患者症狀消失後，病毒可能在其體內至少存活兩個星期。

在這項研究中，研究人員未在收集的血液、尿液和糞便樣本中培育出新冠病毒，13份糞便樣本是對4名感染第6-12天的患者身體上採集的，樣本中包含了最大數量的病毒RNA，便於研究人員能夠分離樣本。之前世界衛生組織報導稱，可以從新冠病毒患者的糞便中找到“活病毒”，但並不清楚這些病毒是否會傳播擴散。

由於這項最新研究是基於一些病情較輕的患者，因此需要進行更多的研究確定糞便如何導致新冠病毒傳播。值得注意的是，研究人員在感染第6-12天時對每位患者體內都檢測到了抗體，從而表明免疫系統在接觸病原體後不久就開始形成對病原體的防禦。目前科學家還不知道這種快速免疫反應是否出現在大多數患者身體上，尤其是那些病情嚴重的患者。（葉傾城）