據外媒報導，由澳大利亞研究人員領導的一項新研究讓人們進一步了解了一種新型的超聲技術如何幫助治療阿爾茨海默病的。研究結果描述了聚焦超聲是如何削弱阿爾茨海默病患者腦細胞中的血腦屏障，這可能會改善治療該疾病的藥物的吸收。

“血腦屏障是一種半透明的屏障，它在腦部血管中劃線，重要的是保護腦組織，但這種保護功能也阻止了針對腦部疾病的藥物和療法的吸收，”來自QIMR Berghofer的項目首席研究員Anthony White解釋道。

研究人員多年來一直在探索阿爾茨海默病與血腦屏障之間的關係，早期的動物研究顯示，聚焦超聲可能有助於大腦清除與神經變性相關的有毒蛋白團塊。這項新的研究為研究這些類型的超聲脈衝如何影響阿爾茨海默病患者腦部血腦屏障提供了一個高度具體的調查。

“我們的研究是第一次研究如何破壞人類患者的血腦屏障細胞，以改善阿爾茨海默病療法的吸收，”White說，”我們的研究是建立在之前的研究基礎上，探討了超聲技術是否可以用來減少小鼠和其他動物模型的大腦中澱粉樣蛋白堆積。”

這項新研究從患有罕見的基因突變的患者中提取了人類誘導多能幹細胞(iPSCs)，這種基因突變使他們極有可能患上阿爾茨海默病。然後研究人員將這些iPSCs誘導成腦內皮細胞，作為易患阿爾茨海默病的腦部血腦屏障的模型。

隨後的超聲治療首先將脂質微泡注入細胞中。當這些微氣泡暴露在聚焦的超聲波下時，它們會對血腦屏障產生微小的、暫時性的破壞。然後研究人員可以將這些效果與從健康的iPSCs中提取的腦內皮細胞進行對照。

有趣的是，研究人員發現，與健康的腦細胞相比，超聲治療對阿爾茨海默病腦細胞的破壞作用更大。

“治療在所有患者的血腦屏障的單層中產生了開口，但健康對照組的腦內皮細胞比阿爾茨海默病患者細胞更快地自我修復，”新研究的第一作者Lotta Oikari說。”阿爾茨海默病患者的血腦屏障修復速度較慢，說明他們對藥物和治療的接受時間會更久，腦超聲治療可能要根據患者的疾病類型不同而進行不同的調整。”

目前研究人員正在進行臨床試驗，分析聚焦超聲技術治療阿爾茨海默病症狀的安全性和有效性。而且，這項研究在肯定這種新技術的潛在益處的同時，也表明不同類型的神經退行性疾​​病會導致超聲治療以高度疾病特異性的方式影響血腦屏障。

這項新研究發表在《幹細胞報告》雜誌上。