微軟創始人比爾·蓋茨（Bill Gates）在周二接受采訪時稱，美國人可能要到2021年秋天才能“完全安全”，不再受到新冠病毒的影響。這是因為據致力於開發療法的研究人員稱，開發和部署疫苗需要一年多時間。

“疫苗至關重要，因為在有疫苗之前，情況不會真正恢復正常。”蓋茨說道。“（經濟）可以在一定程度上重新開放，但在廣泛接種疫苗之前，總會存在反彈的風險。”

社交距離（social distancing）政策有助於減少新冠病毒病例的數量，對此蓋茨解釋稱，這種措施的目標是將數字降低到可以進行“接觸追踪”（contact tracing，是指密切監測與感染者有過密切接觸的人）的程度，以便保持必要的隔離。蓋茨建議人們看看中國的情況以了解6到12個月後美國的生活會是什麼樣子：“他們復工了，但人們都會戴口罩，檢查體溫，不舉辦大型體育賽事，因此不會大幅反彈。”

有一種可能性是可以允許集會，但要看參與者的年齡。蓋茨表示：“一個教室裡有30名年輕人可能剛剛好，我們將在未來一個月左右的時間裡了解年輕人在傳播這種疾病中的作用。他們傳播疾病的作用可能十分有限，以至於年輕人集會要比總體民眾集會自由得多。”但他還是強調，大規模公眾集會“在廣泛接種疫苗之前可能不會恢復”。

蓋茨還表示，瑞典並沒有“那麼大規模地封鎖”，其經驗可以藉鑑。

蓋茨一直在與華盛頓大學的全球健康研究中心健康指標與評估研究所（The Institute for Health Metrics and Evaluation）進行合作，以進一步了解“哪些國家的哪些政策看起來奏效了”。