據外媒New Atlas報導，鋼渣目前既可用於處理廢水，也可用作混凝土骨料。現在的新研究表明，將鋼渣用於前者，可以使其與後者的性能更好 –因此，同樣的鋼渣可以兩次使用，先用於一種用途，然後用於另一種用途。

鋼渣是煉鋼過程中的副產品，是在煉鋼廠的熔爐中從鋼水中分離出雜質後產生的。雖然現在大部分的鋼渣仍然只是被傾倒，但有時也會用這種材料來代替混凝土中的碎石。這不僅使鋼渣不被填埋，而且還減少了對礫石的開採需求。

此外，礦渣還可用於污水處理廠，吸收污水中的磷、鎂、鐵、鈣、矽和鋁等元素。然而，隨著反複使用，它確實會失去這種能力，因為它在反複使用中變得飽和，這意味著它最終不得不”退役”。不過根據澳大利亞皇家墨爾本理工大學的科學家們的說法，這種經過水處理後的礦渣中所吸收的元素實際上增加了它作為混凝土骨料的效用。

在研究人員進行的研究中，發現用後處理後的鋼渣製成的混凝土比直接從鋼廠生產出來的鋼渣混凝土強度高8%—比用傳統骨料製成的混凝土強度高17%。這主要是因為後處理後的鋼渣與作為混凝土內粘合劑的水泥形成了更多的無縫結合。

“我們希望從水里去除的東西，在混凝土中實際上是有益的，所以這是一個完美的匹配，”首席科學家Biplob Pramanik博士說。”鋼渣目前在污水處理行業中並沒有得到廣泛的應用–只有一家位於新西蘭的工廠在處理方法中使用這種副產品。但是，這裡有很大的潛力，可以讓三個行業–煉鋼、污水處理和建築業–共同合作，從這種副產品中獲得最大的利益。”

有關這項研究的論文最近發表在《Resources、Conservation and Recycling》雜誌上。

此前，費城德雷塞爾大學的研究表明，鋼渣也可以用來使混凝土更耐鹽害。