地球生命遭受“滅頂之災”後，陸地需要“休養”多久？1000萬年！中、英古生物學者歷時10年，就地球歷史上規模最大的生物滅絕事件展開研究，最終發現：大滅絕後1000萬年，湖泊、森林等陸地生態系統才明顯恢復。

在已知地球歷史上，曾出現5次生物大滅絕事件。發生在2.52億年前的二疊紀末生物大滅絕，是規模最大的一次。這次大滅絕，讓超過80%的海洋生物和75%的陸地生物迅速滅亡。此後，地球上演化出一直持續至今的現代生物群。

此次，由中科院南京地質古生物研究所領銜的國際團隊，對我國鄂爾多斯盆地二疊紀末大滅絕後的沉積地層進行了系統研究。通過高精度定年和一系列地層學、古生物學研究，科研團隊發現，到約2.42億年前，湖泊及森林生態系統完成恢復，重新出現了複雜的食物網。

研究人員在沉積地層裡發現了豐富的植物、介形蟲、鱟蟲、昆蟲、魚和魚糞等化石。其中，最大的螺旋狀魚糞化石長達77毫米，說明當時已存在體型較大的捕食性魚類。在部分魚糞化石裡，科研人員還發現了雙翅目昆蟲的殘骸。這是魚類取食昆蟲幼蟲的直接證據，表明當時已經存在“藻類——昆蟲——魚類——大型捕食性魚類”的捕食鏈。

“結合同一時期煤炭化石的出現，我們判斷，在二疊紀末大滅絕1000萬年後，陸地生物才重新從荒蕪走向繁盛。在1000萬年以內，由於地球上環境還不穩定，氣候持續高溫乾旱，地球很可能還保持著總體蕭條的景象。”領導此項研究的中科院南古所研究員王博說。

相關研究成果已於3月底發表在國際知名地學期刊《地質學》上。