過去兩週，美國人以驚人的速度申請失業金，已經抹掉了自金融危機以來的過去十年中增加就業總數的近一半。新冠疫情的爆發使雇主們被迫裁員，因為抑制疫情而採取的強制性關閉措施對其收入造成了巨大衝擊，他們迫切需要再次削減成本。

美國勞工部周四公佈的初請失業金人數顯示，上周有660萬美國人申請失業救濟金，創歷史新高。而在截至3月21日的一周中，有330萬人申請失業。

這意味著在3月的最後兩周里，約有1000萬美國人申請失業救濟，這幾乎是2010年2月至2020年2月美國經濟增加的2480萬就業人數的一半。

1000萬的初請數字也超過了美國經濟大蕭條期間的870萬。

Aberdeen Standard經濟學家詹姆斯·麥肯（James McCann）表示：“這令人心痛，而這還僅僅是全國范圍內停擺刺激下剛剛開始裁員的數字。”

他補充說：“當我們查看所有因社交疏遠政策而面臨直接風險的工作，以及可能受疫情間接影響的工作時，這些數字開始變得令人恐懼。失業率很可能在未來幾個月內飆升至10%以上，創下戰後紀錄。”