據外媒報導，新冠病毒大流行迫使人們在許多方面改變自己的生活。如今，許多人都在家里工作，而社交距離規定意味著，即使大家出現在公共場合也應該盡量保持至少6英尺的距離。但這種測量從何而來，為什麼會被認為是準確的呢？

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對此，來自麻省理工學院的副教授Lydia Bourouiba在一份新研究報告中指出，目前的社會距離政策是基於一種過時的關於呼吸系統疾病如何傳播的模式。實際上這種新冠病毒等病原體的真實影響範圍接近30英尺（約9.1米）而非6英尺（約1.8米）。

這篇發表在《JAMA》上的論文了解到，這個6英尺的推薦標準是建立在19世紀末的科學基礎上。而最近的研究則更清楚地描繪了人類在咳嗽和打噴嚏時排出的微小液滴的動態。一個人打噴嚏時，從他臉上噴出的“雲狀”氣體的範圍實際上比許多人想像的要大得多，另外環境條件可以給這些氣體提供額外的推動力。

Bourouiba在文章中指出，CDC建議人和人之間的距離保持在6英尺，然而這些距離是基於估計的範圍並沒有可能存在的高動量雲攜帶液滴長距離考慮在內。

那麼，當攜帶病毒的飛沫通過一個強烈的噴嚏或咳嗽離開人體後，它們真正的最大範圍是多少呢？“考慮到單個病人的生理和環境條件的各種組合例如濕度和溫​​度，氣體雲及其攜帶病原體的各種大小液滴的有效載荷可以移動23（約7米）到27英尺（約8.2米） ，”Bourouiba解釋稱。

很明顯，6英尺和27英尺之間有很大的區別，但在公共場所要求每個人保持近30英尺的距離是很困難的一件事。正如人們在過去幾週所看到的，一些人很難與攜帶有病毒的朋友、家人或同事保持6英尺的距離，所以將這個要求提高四倍幾乎是不可能的。