具有高度傳染性的新冠肺炎問題之一是，爆發時沒有任何治療方法。中國和其他國家的醫生已經嘗試了各種療法來減輕新型冠狀病毒對身體的影響。他們一直在使用已被批准用於其他疾病的現有藥物，以治療症狀，加快康復時間並試圖挽救重症患者。那是因為開發能夠處理這種新病毒的藥物需要時間，就像研發可以對普通人群進行免疫的疫苗一樣需要時間。

全球各地的醫生已經嘗試了各種物質來減輕感染和殺死病毒，包括針對HIV的抗病毒療法，抗瘧疾藥物和治療心髒病的藥物。現在這份名單上的最新產品是一種名為Aviptadil（VIP）的藥物，本來用於治療男性勃起功能障礙。

據信該藥可用於終止嚴重COVID-19病例中發展的急性呼吸窘迫綜合徵（ARDS），ARDS可以讓50%的患者死亡，是一種呼吸衰竭，可繼發於嚴重的肺部炎症，影響某些類型的患者，包括老年人和患有其他醫療狀況的人們。這些病人通常需要插管並用機器通氣，而二次ECMO可能有助於血液的氧合。並不是所有接受ECMO治療和使用呼吸機的病人都能保證存活。

因此，在出現嚴重並發症（如敗血症）的情況下，VIP可能是抵抗新型冠狀病毒的最後一道防線。美國FDA已要求兩家公司繼續對該藥物進行第二階段試驗。這些是美國以色列的製藥公司NeuroRx和瑞士的藥物開發公司Relief Therapeutics。NeuroRx表示，在先前由敗血症引起的ARDS VIP的試驗中，8個患者當中7個患者的機械通氣表現出明顯改善，六名患者最終存活下來，而是要呼吸機患者存活機會只有50%。

該藥物在結節病，肺纖維化和肺動脈高壓的試驗中已經使用了20年。它被批准用於治療急性肺損傷，在歐洲用於治療勃起功能障礙。