據外媒報導，上週，互聯網檔案館(Internet Archive)啟動了一個“國家緊急圖書館(National Emergency Library)”項目，旨在在新冠病毒大流行期間為網友提供140萬本免費書籍。該圖書館旨在為那些無法使用普通教室或公共圖書館的人服務，它將在6月30日或美國結束國家緊急狀態之前面向全球開放。

但這也引發了這樣的疑問：互聯網檔案館收藏的圖書是否合法？它是否傷害了作家的利益？

緊急圖書館是對開放圖書館(Open Library)的擴展，互聯網檔案館跟各大圖書館合作掃描後者存有的書籍。近十年來，它允許人們通過候補名單“借”書，從而使人們可以獲得跟紙質書一樣多的數量。在圖書館看來，這相當於從當地圖書館的分支機構借了一本實體書。

但緊急圖書館在這個非常時期採取了更進一步的措施，即暫停了等待名單，這樣每位讀者都可以立即獲得他們想要閱讀的書籍。開放圖書館主任Chris Freeland寫道：“這是對教育工作者大量詢問的回應，他們詢問我們的借閱系統的容量以及因為圖書館關閉而滿足課堂需求所需的規模。”

然而這些變化引起了來自一些作家的譴責。美國作家協會(Authors Guild)上週五表示，對國家緊急圖書館的做法感到震驚並指責這家互聯網檔案館這種行為無異於在傳播盜版內容，“通過把作者的書送給世界各地，這踐踏了作者的權利”。

包括科爾森·懷特黑德(Colson Whitehead)和NK傑米辛(NK Jemisin)在內的一些作家也加入了這個協會的隊伍中，對這一項目提出了譴責–“他們非法掃描書籍並把它們放到網上， （但）它不是圖書館。”

據了解，雖然互聯網檔案館有提供不受限制的公共領域電子書，但緊急圖書館則有專門收藏了仍受版權保護的書籍，包括許多流行小說。目前最受歡迎的書單包括安德烈·阿西曼的《請以你的名字呼喚我》、瑪格麗特·阿特伍德的《使女的故事》和J·K·羅琳的《哈利·波特與火焰杯》。不過作者可以聯繫互聯網檔案館要求刪除掉他們的書籍。

不過這些在國家應急圖書館看來，實際上是一種雙贏的做法。有些人和圖書館買不起電子書特別是在大流行期間，二互聯網檔案館可以幫助他們獲取重要資源，有些則人可能會去免費借閱他們從未買過的書然後成為某個作者的長期粉絲。當然，互聯網檔案館仍舊鼓勵人們在負擔得起的情況下去購買書籍。有趣的是，作家們抱怨免費的在線掃描損害了銷售、破壞了未來的出版協議–而現在，圖書世界的未來看起來特別嚴峻。