NOAA預計墨西哥灣“死區”面積可能進一步擴大相當於馬薩諸塞州大小
據外媒CNET報導,墨西哥灣有一個人為造成的“死區”(dead zone),每年夏天這個區域由於受到富含氮的肥料的影響而造成缺氧,從而導致海洋生物死亡。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)週一發布了對今年缺氧區的預測。科學家估計去面積將達到7829平方英里(20277平方公里),相當於馬薩諸塞州或斯洛文尼亞的大小。
缺氧區是氧氣濃度過低的區域,它會扼殺海洋生物。墨西哥灣的死區主要是人為造成的,這是由於過量營養物質造成的,包括來自城市環境和農場的氮和磷,穿過密西西比河流域進入海灣。
營養物質引發藻類瘋狂生長,然後死亡,沉澱和分解。這會造成死區。春季大雨和洪水導致來自密西西比河盆地農田的肥料流入墨西哥灣,預計將使2019年的死區面積接近創紀錄的面積。NOAA計算出創紀錄的2017年死區面積達到了8776平方英里,而五年平均值為5770平方英里。
NOAA的預測基於天氣正常的情況,但風暴天氣可能影響死區的最終面積。NOAA將在8月幫助啟動監測調查,以確認其大小,看它是否與預測相符。
路易斯安那州立大學的研究人員周一也發布了一個死區預測,稱到7月下旬的估計值更高,為8717平方英里。科學家警告說,生活在那裡的動物會受到影響,包括魚、蝦和螃蟹。
“低氧條件在50年前開始出現,當時中西部農業實踐加劇,”路易斯安那州立大學報導。“在過去的幾十年裡,密西西比河到墨西哥灣的硝酸鹽負荷沒有減少。” 對於墨西哥灣而言,這是一個嚴峻的消息。