Facebook曾探索用麻雀大小無人機提網速但後來放棄
據美國科技網站The Verge報導,為了讓更多偏遠地區的人們用上互聯網,Facebook曾推出多個項目,其中包括Internet.org。但同時,Facebook還曾有一個秘密的互聯網項目:用麻雀般大小的無人機提高網速。The Verge援引其它媒體消息稱,Facebook還曾經秘密研究另一種方法:利用小型固定翼無人機來提高智能手機的數據傳輸速度。
Facebook發起的Internet.org互聯網普及項目(via TheVerge)
這種無人機的體積只有隻有麻雀般大小,這使它們幾乎可以裝在口袋裡。當然,其目標不是將互聯網傳輸到偏遠地區,而是增強現有的2G級別的連接,讓智能手機用戶能夠播放視頻,並執行其它更多的數據密集型任務。
至於其工作原理,目前尚不得而知。報導稱,無人機的設計目的是攜帶“高密度固態硬盤…然後可以用來傳輸數據”。因此,這可能類似於“多跳網絡”(mesh network),最終目的是促進高帶寬數據傳輸。
該項目的內部代號為“Catalina”,但據Facebook的一位發言人證實,該項目在大約一年前就被叫停了。但它的存在表明,Facebook正通過各種方式來解決連通性問題。
多年來,Facebook一直在探索各種方法,試圖幫助人們改善移動連接,讓更多人的用上互聯網。表面上看,這是一些人道主義項目,但更多的還是一種毫不掩飾的策略,其目的是將更多人納入其應用生態系統。
在Facebook的這些諸多努力中,最引人關注的莫過於Internet.org項目,致力於為快速增長的智能手機市場提供Free Basics和Express WiFi服務。另外還有已被中止的Aquila項目,試圖利用大型太陽能無人機提供互聯網連接,類似於Alphabet的熱氣球互聯網項目。
不管怎樣,如今Facebook似乎放棄了這個想法,就像放棄了Aquila項目一樣。雖然如此,Facebook並未完全退出該市場。儘管之前在印度市場遭遇挫折,但它仍然堅持著Internet.org項目。