在湖畔大學第五期新生開學典禮上，馬雲表示，湖畔會進一步向社會開​​放，也會進一步提高女性創業者的比例，而在5期錄取的41位湖畔新生中，女生就“首次突破個位數”，13人佔比1/3，也成為湖畔女生比例最高的一個班。

據了解，今年湖畔五期招生共有1400多人報名，最終錄取新生為41個人。本屆入學的湖畔學員，不僅集中在大眾消費、醫療、教育、人工智能和文娛等14個行業，也更凸顯年輕化優勢，85後創業者佔比達到36.5%。

有聲音稱湖畔商學院變成了圈子，馬雲不否認，但強調這不是賺錢的圈子。“我們需要圈子，我們這個圈子不是跑到這裡來學習怎麼賺錢，不是到這兒來圈錢、圈項目、圈關係，我們在這兒，這個圈子是情感交流的圈子、思想交流的圈子、境界格局提升的圈子。”

同時馬雲表示，“希望大家進入湖畔學習做企業，要像農民一樣，農民不僅要挑好的種子、好的項目，還要經常鋤草，做好整年規劃，經受好壞年份的波動。”