非洲當地時間3月27日，馬雲非洲青年創業基金的線上報名正式開始。在同非洲創業者交流的致辭中，馬雲公益基金會創始人馬雲表示，非洲是“希望之地”，看到非洲的創業者感覺就是看到了20年前的自己，“希望今天出生在非洲，重新開始我20年前的旅程”。

據介紹，非洲青年創業基金旨在挖掘非洲原汁原味的草根人士，不分行業背景和企業大小，鼓勵所有符合資格的非洲創業者報名。該基金將在未來10年內每年提供100萬美元的資金，通過選拔每年挑選出10名“非洲英雄”，激勵整個非洲大陸。

非洲54個國家的創業者都可以申請，選拔出的最後10名選手，將參加預計於11月份在非洲召開的決賽。

“如果我們能賦能那裡的創業者，他們可能改變非洲”。在馬雲看來，通過幫助非洲的創業者，會讓他們開啟夢想和旅程，“如果英雄們成功了，很多人都會想成為英雄。馬雲非洲青年創業基金正在給予所有非洲創業者鼓舞和勇氣。”

前聯合國秘書長潘基文和南非前總統曼德拉的夫人格拉薩·馬歇爾也宣布將擔任非洲青年創業基金顧問委員會顧問，鼓勵所有的非洲創業者。

潘基文說，非洲青年要心懷雄心壯志，抓住未來，“數字經濟的發展會給全球帶來巨大機會。而非洲擁有最大的潛力”。潘基文還表示，非洲青年創業基金旨在支持年輕的非洲創業者，尤其是女性，去建設一個更普惠、更繁榮的非洲。

格拉薩·馬歇爾在致辭中面對非洲各國的女性創業者，呼籲所有的非洲姐妹、把握這個無與倫比的機會，申請“馬雲非洲青年創業基金”，要“成為讓我們的大陸走向新階段的英雄” ，帶來發展、增長和繁榮。

南非創業者齊瑪貝拉在現場表示：“這個基金最初是馬雲之前在南非告訴我們的，我想告訴你，作為一個身在南非的創業者，我打心眼里謝謝你。對於我所在的地方來說，你做的一切都讓人非常感激。”

在線生鮮電商平台Herdy的創始人Derrick Kinyua在現場表示，自己將報名參加，“我沒有想到融資，這是比幾億幾十億都要珍貴的收穫。”

The Writing Agency創始人Ann非常感謝馬雲做了這件幫助非洲創業者的事情，“我很欽佩他所做的一切，他樹立了一個榜樣”。