據外媒SlashGear報導，當地時間週二美國副總統邁克·彭斯(Mike Pence)在國家空間委員會第五次會議上表示，美國將在2024年前讓宇航員重返月球，而不是此前宣布的2028年。現在美國宇航局（NASA）局長吉姆·布里登斯廷(Jim Bridenstine)已經發布了關於這個雄心勃勃的目標的積極聲明。

根據新的目標，美國宇航局將在未來五年內將宇航員送回月球。最初的任務- 自20世紀70年代以來的第一次任務- 將根據國家空間委員會的建議，專注於月球的南極。眾所周知，月球的這個區域有豐富的水冰，可能在最終的永久月球基地中發揮著至關重要的作用。

根據NASA局長Jim Bridenstine的一份聲明，NASA此前曾表示計劃在2022年在“月球附近”進行一次載人任務，並且不會改變該計劃。此外，NASA正在推進其獵戶座探索任務-1發射。

本月早些時候，Bridenstine 表示，由於波音公司太空發射系統（SLS）項目的持續延誤，NASA可能被迫為獵戶座任務選擇一種替代的現有運載火箭。預計航天局將在本週確認是否會推進該計劃。

在一份聲明中，NASA局長Bridenstine表示：

現在是迎接這一挑戰的最佳時機，我向副總統保證，NASA的員工將能夠應對挑戰。

我們將在未來幾天和幾週內採取行動以實現這些目標。我們為NASA的探索活動制定了一個明確的計劃，該戰略涉及三個戰略領域：低地球軌道，月球和火星以及更深入的太空……

對我們的計劃以及未來的許多艱苦工作和挑戰感到非常興奮，但我知道NASA的員工隊伍和我們的合作夥伴都在努力。我們現在正在研究推進SLS製造和測試的創新方法，以確保2020年探索任務-1的啟動。我們將努力確保我們擁有一個安全可靠的發射系統，以保證其對美國人民的承諾。

我知道NASA已準備好迎接前往月球的挑戰，這一次將留在月球。