在一項新研究中，研究人員揭示了擱淺海豚大腦中β-澱粉樣斑塊的發現，這些斑塊與人類阿爾茨海默病相關的斑塊相同。該發現建立在有毒藍藻水華與阿爾茨海默氏症風險之間存在關聯的現有證據的基礎上，儘管仍然沒有足夠的證據來確定這種毒素是否會使人類處於危險之中。

過去的研究發現，膳食暴露於BMAA（一種藍藻毒素）與神經原纖維纏結和β-澱粉樣蛋白斑的發展之間存在聯繫。然而，這種聯繫僅在像老鼠這樣的實驗動物中發現。這項最新研究強調了在馬薩諸塞州海灣擱淺的野生海豚的類似發現。

近年來佛羅里達等地區的沿海水域遭受了越來越多的藍藻水華的襲擊; 它們是變暖水域的結果，並且通常比過去持續更長時間。大量繁殖增加了海洋生物對藍藻產生的毒素的接觸，使其健康面臨風險。

這裡重要的是在這些已故海豚的大腦中發現上述BMAA藍藻毒素，其中還發現其含有與人類阿爾茨海默病相關的β-澱粉樣斑塊。目前尚不清楚海豚是否經歷過認知變化，導致在海灘擱淺。