肉類是全球食品行業的核心（和美味）一部分，但吃肉也讓許多人面臨道德困境。殺害動物來獲取食物是可行的嗎？當其在地球上留下如此巨大的環境足跡時，我們怎麼能吃這麼多的肉呢？從實驗室培養的細胞中培育出動物肉是一種很有前途的解決方案。

現在食品科學家團隊開發了一種新的方法來紡製可以使實驗室培養人造牛排成為可能的澱粉結構。更奇怪的是，這個裝置是由樂高製成的。

這種“ 實驗室培養”或“清潔”的肉類通常採用無定形塊狀，非常適合碎肉或漢堡肉餅。但是像牛排這樣的食物更難培養，因為它們需要肌肉在嚴格的結構中生長。

解決這個問題是這項新研究的目標。該團隊由賓夕法尼亞州立大學和阿拉巴馬大學的研究人員組成，將玉米澱粉紡成纖維墊，可以支撐肌肉細胞，同時它們會長成類似牛排的產品。他們發現，正確排列的纖維比縱橫交錯的纖維更強，重要的是，這些結構是可食用的。

“我們已經能夠調整我們的’腳手架’，這種’腳手架’可以生長對齊的肌肉細胞，”該研究的作者Gregory Ziegler說道。“很多用於生物醫學應用的’腳手架’都有合成塑料纖維。誰想吃塑料，對吧？即使它是可生物降解的，人們也不想在他們的肉裡添加塑料。這裡我們有澱粉，它只是來自玉米。這個想法是我們可以為我們的清潔肉類做一個漂亮、可食用且乾淨的’腳手架’。”

為了製造這些澱粉支架，該團隊使用濕式靜電紡絲技術。這涉及一種將澱粉溶液從噴嘴分配到旋轉的收集鼓的裝置，該收集鼓將材料拉成長線。這是藉助於鼓周圍的電場來完成的，該電場浸沒在酒精和水中。

該團隊為該設備選擇的材料也很有趣- 樂高。這些東西不僅價格便宜，而且團隊稱這種材料是完美的，因為它不導電。

該團隊表示，下一步是實際檢查肌肉細胞在這些澱粉墊上的生長情況。之後，他們可以測試該技術作為3D打印各種結構的方法。

該研究發表在《Food Hydrocolloids》雜誌上。