蘋果高通專利系列案同天宣布兩個結果:蘋果一勝一敗
高通對蘋果發起了多起法律訴訟,希望利用專利來贏得對iPhone的進口禁令。而據彭博社報導,在周二宣布的兩起判決結果中,蘋果一起勝訴,一起敗訴。
本週二,美國國際貿易委員會(ITC)宣布,高通一項關於電池省電功能的專利無效。而在當天早些時候,另一名貿易法官表示,蘋果侵犯了高通的另一項專利,並建議對舊款iPhone發出禁令。ITC將於7月份對本案作出最終判決。
在這場持續兩年多的法律糾紛中,兩家公司在全球範圍內提起了大約80起訴訟。高通希望取得一場胜利,尤其是獲得進口禁令,從而在技術授權談判中取得更大的優勢。高通表示,由於兩家公司圍繞高通專利的價值存在分歧,蘋果已經拖欠數十億美元的專利授權費沒有支付。
在這兩起案件中,蘋果否認侵犯了高通的任何專利,並聲稱高通正試圖將其唯一的美國競爭對手排除在市場以外。蘋果認為,這將阻礙5G移動通信技術的發展。在提交給ITC的兩起案件中,蘋果也都表示,即使裁定存在專利侵權行為,也不應該實施進口禁令。
蘋果在第二次裁決發布之後表示:“我們很高興,ITC裁定高通最新的專利主張是無效的。這是確保美國公司能在市場上公平競爭的重要一步。高通利用這些案件來轉移注意力,而不是去回答真正的問題,這是他們壟斷主義的商業行為。”
高通則表示,事實恰恰相反。如果高通無法執行其專利權,那麼就將損害創新的價值,並給國外競爭對手提供獲得更大市場份額的機會。高通指出,英特爾的產品質量較差,並指控英特爾和蘋果在未經授權的情況下將高通的發明應用在英特爾的芯片中,以提高這些產品的質量。
在周二早些時候的案件中,ITC法官瑪麗·喬安·麥克納馬拉(Mary Joan McNamara)表示,她將建議對某些型號在中國生產的iPhone實施進口禁令。她同時表示,在本案中,高通的另兩項專利沒有被侵權。
由於早些時候的裁決,高通股價在紐約股市上漲了2.6%。不過在ITC發布後續裁決之後,兩隻股票在美國股市盤後交易中的漲跌都出現反轉。蘋果股價上漲不到1%,而高通股價下跌不到1%。
在由麥克納馬拉裁決的案件中,高通表示,蘋果iPhone和英特爾的芯片侵犯了該公司的兩項專利,一項與提高數據下載速度和質量有關,另一項與省電功能有關。該公司正在尋求法庭令,禁止進口這些iPhone。根據ITC的通告,法官裁定的侵權行為與省電功能有關。完整的裁決結果尚未發布。
高通總法律顧問唐·羅森博格(Don Rosenberg)在早些時候通告發佈時發表聲明稱:“我們讚賞麥克納馬拉法官確認蘋果侵犯了我們的硬件專利。她將建議實施進口禁令並發出禁止令。”高通沒有對ITC隨後發布的裁決做出回應。
麥克納馬拉案件最初的指控只涉及iPhone 7和7 Plus,但目前尚不清楚具體會有哪些型號的手機會受裁決的影響。如果這項禁令只適用於這些型號,那麼可能會給蘋果每年營收帶來數十億美元的影響,因為這些產品仍在銷售。蘋果可能會在未來兩年內停售這些產品。
週二宣布的第二起裁決涉及範圍更廣的iPhone,包括iPhone 7、8和X,並且只涉及搭載英特爾芯片的手機,搭載高通芯片的手機不受影響。ITC的完整判決沒有公佈,而判決中也沒有涉及兩家科技巨頭之間的法律糾紛是否會影響美國在5G領域的領先地位。
蘋果認為高通的專利授權費過高,並指示代工商停止向高通支付專利授權費,直到雙方達成新的協議。與此同時,蘋果轉向英特爾,為最新型號的手機採購基帶芯片。
2018財年,在美國市場iPhone可能給蘋果帶來了580億美元的收入。去年iPhone的銷售大部分來自更新的型號,例如iPhone X、8和8 Plus。
從各方面來看,高通的技術構成了當代通信系統的基礎。高通在行業標準制定方面是重要的參與者,每年向技術研究投入數十億美元。高通也得到了豐厚的回報。一方面高通通過銷售移動設備芯片賺錢,另一方面其他公司在芯片中使用高通的專利也要支付專利授權費。
與此同時,美國聯邦貿易委員會(FTC)正在指控高通利用作為行業標準的專利將競爭對手排除出市場,並索要高額的授權費。這起案件仍有待裁決。本案中的專利與行業標準相關的技術無關,但蘋果指控,高通使用ITC來維持其壟斷地位。(邱越)