據德國《商報》（Handelsblatt）報導，戴姆勒公司將於今年年底決定旗下虧損巨大的Smart品牌的未來。上述報導稱，梅賽德斯-奔馳和Smart品牌母公司戴姆勒正對其微型汽車品牌的虧損失去耐心。戴姆勒集團現任董事會主席蔡澈（Dieter Zetsche）將在2019年5月的戴姆勒董事大會上正式卸任，辭去戴姆勒股份公司董事會主席（CEO）、梅賽德斯-奔馳汽車集團全球總裁的職位。

而康林松（Ola Kallenius）將繼任蔡澈的職務，擔任戴姆勒公司董事會主席，同時將擔任梅賽德斯-奔馳汽車部門的負責人，任期五年。

《商報》報引述一位戴姆勒內部人士稱，康林松“與Smart品牌毫無歷史淵源”，將“在必要時毫不猶豫地扼殺該品牌。”

金融分析師估計，自1998年推出以來，Smart品牌已經損失了數十億歐元。根據美勒茨銀行（Bankhaus Metzler）預計，Smart品牌已經累積損失了約40億歐元（約合46億美元）。戴姆勒沒有具體公佈該品牌的財務業績。

在最新的品牌定位中，Smart品牌再次重新定位，將自己塑造成為特斯拉電動版的城市用車。蔡澈曾表示，到2020年，Smart品牌在歐洲及北美將完全轉型為電動車品牌，其它市場也將隨後實現轉型。

但《商報》報導稱，此舉可能代價過高。為了削減研發成本，戴姆勒與雷諾合作設計了Smart目前的兩款車型ForTwo和ForFour，但雷諾正考慮退出合作關係。

2018年，Smart品牌的全球銷量下降4.6%，至128，802輛。Evercore ISI分析師表示，Smart品牌不再保留會受到歡迎，因為該品牌每年虧損5億至7億歐元。

Evercore在給投資者的一份報告中表示：“我們看不出Smart微型汽車業務如何能產生利潤，成本實在太高了。”

擴張之路

20多年前，作為一種大膽的押注，城市消費者將會購買一輛主要用於停車方便的汽車，戴姆勒開啟了Smart品牌的征程。1994年，奔馳母公司與瑞士鐘錶製造商斯沃琪創立了專注於高端微型車​​市場的Smart品牌。

儘管Smart車型為戴姆勒提供了吸引年輕城市客戶的機會，而且在柏林、巴黎和羅馬的街道上，這款車已成為一種常見的景象，但該品牌一直在努力超越最初於1998年推出的微型雙座汽車ForTwo。不過，2003年增加跑車車型的努力以及2004年一款不適宜的緊湊型車都失敗了。

2014年，Smart在德國柏林發布了ForFour。這款車是奔馳與雷諾攜手合作的成果，以四座車型志在能夠以新產品的投放刺激歐洲的小車市場。

實際上，在2004年和2006年之間，戴姆勒曾與日本三菱汽車聯手推出過Smart ForFour車型，但因為銷量不佳最終停產。而2014年的“復活”車型也並沒有帶來持久的需求。

數據顯示，2017年，Smart全球交付量為13.6萬台，同比下滑了6%。戴姆勒沒有公佈Smart的財務細節。

Smart對戴姆勒的主要貢獻是抵消了像奔馳S級轎車和AMG GT跑車這樣的高利潤率耗油汽車的碳排放。G級越野車產生的二氧化碳幾乎是Smart ForTwo的三倍。

美勒茨銀行分析師約爾根·皮蓬（Juergen Pieper）指出，“Smart品牌從未成為過一款爆款產品。”他估計，目前該品牌的年損失在2億歐元左右。

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消息稱吉利將從戴姆勒手中收購50%的Smart股權

據英媒《金融時報》報導，知情人士透露，奔馳母公司戴姆勒將出售50%的Smart股權，收購方則是戴姆勒大股東吉利汽車。

外媒表示，Smart部門的出售事宜將於4月上海車展前正式確認。戴姆勒和吉利都拒絕評論此事。

吉利對於戴姆勒一直非常青睞，2018年2月份吉利正式通過二級市場收購了戴姆勒公司9.69%的股權，由此成為了戴姆勒公司第一大股東，並且擁有了同等的9.69%投票權。

Smart車型一直是戴姆勒的虧損來源之一，在過去21年裡，戴姆勒可能已經為Smart耗費了數十億歐元，而戴姆勒即將於5月份上任的新CEO Ola Källenius似乎也對保留小型車品牌不太感興趣。

此前戴姆勒對於Smart的最新計劃是將其轉型為全電動城市汽車，不過這項很昂貴的計劃可能無法實現。