跟踪多個電氣設備並查看哪些即將發生故障可能是具有挑戰性的。麻省理工學院的NILM（非侵入式負載監控）系統旨在幫助使用傳感器和計算機儀表板跟踪工廠、高層建築甚至船舶等設備的狀態。

該系統的中心是被安裝在一單根導線的電氣電路內外部的傳感器-該線並不必須被切割或剪接。傳感器繼續監視通過導線的電流，並跟踪在該電路上運行的不同設備的活動。它能夠根據每個設備打開或關閉時發生的電流波動來實現。

根據這些讀數，系統不僅可以確定每個設備何時以及是否正在運行（可能在不需要時），而且還可以確定是否正在出現比正常情況更多的電流。後者可能表明設備已經出現故障。

數據被傳輸到一個中央計算機，其中屏幕儀表板為每個設備提供錶盤。如果任何一個設備的錶盤上的指針都在綠色區域，那麼表明情況良好，但如果指針轉到黃色或紅色區域，可能需要引起注意。

該系統去年在美國海岸警衛隊（Coast Guard）的船隻Spencer上進行了測試，其中兩個NILM傳感器用於監測大約20種不同的設備。研究人員調查發現，當其中一台柴油發動機上的“夾套熱水器”出現可疑的用電情況。研究人員取下加熱器的蓋子後，發現出現大量煙霧，設備嚴重腐蝕等。如果沒有被發現，受損的加熱器可能會導致火災。

由Steven Leeb教授領導的研究論文最近發表在《 IEEE Transactions on Industrial Informatics》上。