俗話說“孩子就是未來”，對於陷入危機的澳大利亞大堡礁來說，沒有什麼比繁育下一代珊瑚寶寶更重要了。多年來，科學家們一直希望有新生的珊瑚群落能夠在大堡礁定居，但前提是它們能夠抵禦日益嚴峻的氣候變化。外媒報導稱，澳大利亞海洋科學研究所（AIMS）的研究人員，剛剛在該國東北部海岸安置了一群混合組建的寶寶珊瑚群落，希望它們能夠在拯救珊瑚礁這件事上發揮重大的作用。

（圖自：AIMS，Kate Green / 攝）

值得一提的是，這群珊瑚寶寶並非在其它地方遭遇了“強拆”，然後被重新“安置”到這處海域。因為在三個月前，它們還待在專屬的培育實驗室裡。

混合珊瑚礁實在澳洲東海岸的國家海洋模擬器中養殖的，這裡能夠最大限度地重現珊瑚礁生長繁衍所需的環境狀況。

科學家們表示，這群珊瑚寶寶已經顯示出能夠應對野外環境的跡象，未來有望幫助建立一個更俱生存彈性的珊瑚礁。

為重建珊瑚礁的生長條件，實驗室中配備了可以精確調節各項參數的水箱，能夠模擬珊瑚礁在50~100年的生命週期裡遇到的溫度升高和海洋酸化等因素。

AIMS 稱，這套實驗性質的珊瑚群落，人為地結合了許多不同的珊瑚品種。但在野外環境下，類似的情況也是有可能發生的。

通過實驗室裡培育，AIMS 希望這些’雜交種群’，能夠更好地經受海水溫度的上升。畢竟當前的大堡礁，已經面臨著嚴峻的生存危機。

Rebooting the Reef – The tech saving Australia’s natural wonder（via）

AIMS的生態遺傳學家Madeleine van Oppen表示：“大自然中的多數珊瑚礁，目前都處於生存極限的最高溫度環境下。”。好消息是，經過無數的實驗，研究人員們看到了一絲曙光：

比如在某些混合珊瑚群落中，後代已經表現出了比上一代更優秀的特性，能夠在溫度和酸度水平較高的條件下更好地生存。

儘管小珊瑚實在實驗室中培育的，此前從接觸過自然棲息地。但就像所有的好孩子一樣，它們正在“回歸家庭”。

它們在實驗室中表現出了相當高的韌性，所以現在我們決定將之放回之前收集父母輩珊瑚樣本的礁石上，以觀察它們是如何在自然環境中生存的。

如果這群珊瑚寶寶能夠茁壯成長，那科學家們也算是找到了恢復當前世界上最壯觀的自然奇景之一的大堡礁的好方法。