近日發表的一項新研究表明，人類體內蘊藏著一項古老的能力，或者至少是一種無意識的感官認知，只是我們尚未弄清楚如何去利用。包括候鳥、海龜等在內的許多動物，都有著強大的地磁感應能力，可以通過某種調諧方式，借助地球的磁場來導航。好消息是，加州理工和東京大學的科學家們，已經發現了人類也具有類似磁感能力的實驗證據。

（圖自：Science / Caltech）

加州理工學院地球科學家Joseph Kirschvink 表示：“亞里士多德將視覺、聽覺、味覺、嗅覺和触覺定義為人類的五種基本感官，但沒有考慮到重力、溫度、疼痛、平衡等其它幾種內在刺激…”

至於新研究證實的地磁場感應能力，其實也算不上是所謂的’第六感’，而應該排列到第10 或11 位。

據悉，Kirschvink 與同事們打造了一個特殊的實驗室，採用了能夠隔離無線電頻率、聲音、光線、以及其它潛在感官刺激的設計。

實驗參與者需要在黑暗中靜坐一小時，等待研究人員對其腦電波活動進行測量。為控制實驗精度，房間周圍的所有人工磁場已被移走。

本次研究一同召集了34 名參與者，他們在黑暗的環境中有意識地靜坐著。

有趣的是，其中不少人的腦電波講述了不同的故事—— 向對視覺、聲音、觸覺等刺激作出反應一樣，對磁刺激也作出了響應。

加州理工學院神經科學家Shin Shimojo 表示：“事實上，我們可以在轉身或搖頭時感受到直觀的磁場旋轉，這是人體能夠響應磁感應的一個有力證據”。

研究人員發現，大腦不僅能夠檢測到地磁，且似乎能對其表現出相當’智能’的感知。實驗數據顯示，大腦似乎正在積極處理環境中的磁信息，並拒絕看似明顯錯誤的’輸入’。

當研究人員將磁場的垂直分量指向上方時（這與我們在北半球經歷地球磁場的方式相反），腦波並沒有出現相應的變化。

看來大腦似乎有自己的過濾機制，可以不響應明顯錯誤的信息。因為在南半球反復進行的重複實驗，也證實了這種現象。

研究團隊猜測，人類的磁感知能力，可能涉及一種被稱作磁鐵礦的天然磁性礦物。

因為在人腦組織中，科學家已經發現了它的少量存在。下一步，研究人員將嘗試將其帶入有意識的情境中。

有關這項研究的詳情，已經發表在周一出版的《神經科學》（eNeuro）期刊上。原標題為：

《Transduction of the Geomagnetic Field as Evidenced from Alpha-band Activity in the Human Brain》

《人腦中的α 波段活動，證明了地磁場的轉導》

[via Cnet ]