猛獁象早已不復存在，數千年前已被推向滅絕，但近年來，人們一直在努力測試將使該物種複活的可行性。最近一個近十年前發現的巨大的標本讓科學家們比以往任何時候都更接近實現夢想。

科學家於2010年在西伯利亞發現凍土層發現這個猛獁象遺骸，並將其稱為Yuka。奇蹟般地，即使經過數千年的休眠，日本科學家最近也成功地使該動物的細胞出現活動跡象。

正如CNN報導的那樣，90歲的日本生物學家Akira Iritani一直在等待有機會復活猛獁象，他是一個大型研究小組的成員，該小組收集了Yuka的生物樣本。

研究人員在《科學報告》上發表的一篇新論文中寫道：“我們從遺骸中恢復了受損較少的細胞核樣結構，並在核轉移後觀察了它們在活小鼠卵母細胞中的動態變化。”

簡而言之，科學家們採用了“休眠”但受損的猛獁象細胞核，並在稱為核移植（NT）的過程中將其移植到老鼠的卵子中，結果細胞成長至分裂前的狀態。

然而，儘管這聽起來很有希望，但它與實際復活已滅絕的物種相去甚遠。在這樣的事情甚至可以被考慮之前仍然存在需要克服大量障礙。

此外，現代核移植技術可能不足以克隆和復活動物。話雖這麼說，但這項工作仍然可以作為未來使物​​種起死回生的努力的基礎。

“儘管這裡提供的結果再次清楚地向我們展示了當前NT技術克隆猛獁象的事實上的不可能性，但我們的方法為評估滅絕動物物種中核的生物活性鋪平了道路，”該團隊表示。