在所有影響老年人的疾病中，最難處理的是老年癡呆症。這種情況會損害記憶，以至於一些患者記不起他們所愛的人。麻省理工學院的研究人員發現了一種新的潛在治療方法，這種方法在測試中顯示出了前景。

麻省理工學院的神經學家將老鼠暴露在光和聲音的獨特組合下，並證明腦電波刺激可以改善老鼠的認知和記憶障礙。研究小組說，他們在老鼠身上治療的損傷與老年癡呆症患者的損傷相似。這種治療是非侵入性的，通過誘發一種叫做伽瑪振蕩的腦電波而起作用。研究人員還發現，這種治療大大減少了實驗中小鼠大腦中發現的澱粉樣斑塊數量。這些斑塊在大腦的大片區域被清除，包括在學習和記憶等認知功能的區域。

研究小組說，還需要進一步的研究來確定這種治療是否對人​​類有效。迄今為止，已經對健康人進行了這種刺激的初步安全測試。早先對老年癡呆症的研究表明，那些患有這種疾病的人可能在伽馬頻率振盪中受到損傷。這些振盪被認為對注意力，感知和記憶等大腦功能很重要。在囓齒動物測試中，該團隊發現治療的好處在一周內消失。這表明治療可能需要持續應用才有效果。