據外媒New Atlas報導，澳大利亞原住民所創造的文明被認為是世界上最古老的具有延續性的文明。但究竟有多古老？目前認為原住民的祖先在大約65000年前抵達澳大利亞，但是在該大陸東南部的一個挖掘地點發現的新證據可能會使時間軸往前退。如果該地點被證實是一個人類遺址，那麼將可以表明人類已經在澳大利亞生活了長達12萬年。

這個名為Moyjil遺址的地方位於維多利亞州的瓦南布爾市。考古學家已經對該地區進行了十多年的調查，這些特殊要求的基礎是一堆材料，包括沙子、貝殼和石頭。

這聽起來可能不是很多，但科學家們認為這就是所謂的midden – 基本上是一個古老的垃圾填埋場。在土墩中發現了魚，蟹和貝類的殘骸，這可能是食物的剩餘部分，而木炭、黑色的石頭和其他特徵可能就是古代壁爐的遺留物。

但該遺址真正有趣的部分是它的年齡。如果Moyjil確實成為一個人類遺址，它可能迫使考古學家不僅重寫澳大利亞人類定居的歷史，而且重寫我們對全球人類遷徙的理解。

該研究的作者John Sherwood表示：“這個地方如此重要的原因在於它的年齡很古老。通過各種方法對貝殼，燒石和周圍的膠結砂進行年齡測定已確定該礦床大約形成於12萬年前。根據考古證據，這大約是目前在澳大利亞大陸上接受的人口年齡的兩倍。這個古老的人類遺址位於這塊大陸的南部邊緣，因其對現代人類從非洲遷移的影響而具有國際意義。”

但是這些說法引發一些質疑。首先，土墩根本不是midden，而是某種自然形態。尚未找到那個時代人類定居的明確證據，例如工具或骨頭。最重要的是，它在當前的敘述中並沒有多大意義。遺傳研究表明，原住民只有在其祖先遷出非洲，通過東南亞進入澳大利亞後，才能在大約75000年前與其他人口分離。

在大陸上人類最古老的人類確鑿證據是65000年前的文物，發現於澳大利亞北部沿海的卡卡杜國家公園。這個證據普遍被接受，因為它靠近島嶼。但是Moyjil遺址位於澳洲大陸的完全相反的一側，很難相信人類出現在那個遙遠的南方，當時他們被認為或多或少地受到非洲的限制。考古學家認為人類在大約10萬年前才進入東亞。

研究人員承認該結論的重要性，並說他們正在努力繼續檢查Moyjil遺址，以獲得人類居住的進一步證據，並希望其他人也這樣做。

“我們認識到需要為該遺址的起源提供非常高水平的證據，”舍伍德說。“在我們自己的研究小組中，成員認為當前證據支持人類定居理論的程度範圍從’弱’到’強’。但重要的是，儘管存在這些差異，我們都同意現有的證據無法最終證明該遺址是天然來源的。我們現在需要的是通過專業技術吸引其他研究人員的注意力，這些技術可以最終解決問題。人類是否創造了這些遺留物。“

該研究發表在《Proceedings of the Royal Society of Victoria》上。