據外媒BGR報導，當提到珊瑚礁時，人們通常不會想到意大利。事實上，此前人們很少在意大利發現珊瑚礁。近日在《科學報告》發表的一項新研究中詳細介紹了在意大利發現的珊瑚礁，但其並不是位於淺水潟湖表面下方的海洋生物綠洲。相反，這種珊瑚礁隱藏在深海中。

我們經常在加勒比海，澳大利亞和其他地方引人注目的圖像中看到的珊瑚礁結構嚴重依賴強烈的陽光，為珊瑚的繁殖提供能量。是什麼讓意大利新發現的珊瑚礁如此獨特- 以及可能幫助它長期未被發現的原因- 是它在更深的海水中沿著海岸隱藏起來。

由於它的位置，這種珊瑚礁與我們以前更常見的不同。促進熱帶珊瑚礁生長的生物基本上不存在，主要是因為它們對陽光的渴望。相反，石珊瑚在意大利珊瑚礁中占主導地位，其大型鈣結構比我們在熱帶地區看到的顏色要少，但與深海中的其他珊瑚礁類似。

“總的來說，研究的珊瑚礁可以被認為是一個獨特的環境，被納入廣泛和多樣化的地中海生物結構類別，”研究人員寫道。“該地區大量可利用的漂浮有機物質可能是這些物種的主要營養來源，正如文獻中提到的地中海冷水珊瑚一樣。”

據悉，此次發現的珊瑚礁沿著亞得里亞海的意大利海岸綿延不到兩英里。