據英國《每日郵報》3月11日報導，沙漠中有一種植物，在乾枯縮成一團後吸水數小時便可以“起死回生”。在一段延時攝影畫面中，這一看似完全乾枯的植物被浸入水中後葉子開始舒展，直至完全恢復墨綠色。

（圖為鱗葉卷柏。）

該植物學名為鱗葉卷柏，屬卷柏科，分佈於美國的奇瓦瓦沙漠和墨西哥，因能夠捲縮葉子進入乾枯狀態從而在荒蕪環境下生存而被稱為“復活草”。

然而這並非真正的起死回生，而是從因極度乾燥引起的休眠狀態中復蘇過來。“復活草”擁有維管植物典型的植物形態和生理機制，有助於它在極端乾燥的環境裡獲取和儲藏水分，即使體內含水量少於5%，它也能繼續存活。此時它們表面看起來就像枯死了一樣。

人們認為“復活草”之所以能在乾燥環境下存活是因為它體內含有海藻糖——一種能為某些植物、細菌和真菌提供能量的物質。在極端條件下，海藻糖分子可以讓植物體內的蛋白質保持穩定並保護其體內的薄膜結構，從而保護植物的器官，達到存活的目的。(實習編譯：吳晶晶審稿：朱盈庫)