時隔30年：一種罕見的深海鯊魚終被命名為“萊拉燈鯊”
上世紀90年代，羅德島大學鯊魚研究員布拉德利·韋瑟比（Bradley Wetherbee），在攻讀博士學位期間，發現了一種獨特的燈籠棘鮫（Lantern Shark）。然而為了給這種鯊魚命名，他等待了差不多30年的時間。最終，他選擇了以17歲女兒“Laila Mostello- Wetherbee”的名字，給這種鯊魚命名為“萊拉”（Etmopterus lailae）。
（圖自：NOAA / NMFS / SEFSC）
萊拉燈鯊（Etmopterus lailae）是一種體長3 英尺（0.9 米）左右的發光鯊，通常生活在1000 英尺（約300 米）的深海。與其它燈籠棘鮫（Lantern Shark）相比，它的口鼻部分更長一些。
生物科學教授Wetherbee 表示：新物種的確切描述和命名，需要歷經多年的科學論證，這樣的的情況並不罕見，甚至有比它耗時更長的。
那麼，這條發現於90 年代的鯊魚，為何要這麼久才能獲得命名呢？
報導指出，1988 年的時候，Wetherbee 在國家海洋漁業局的科學家們收集的150 條冷凍鯊魚標本中，認出了特殊的Laila 燈鯊。
當時他們將研究的主要精力放在了雙髻鯊上，對萊拉燈鯊並不是那麼感興趣。可惜由於冰箱破爛塞不下，他們只能將’其它鯊魚標本’給丟棄了。
好消息是，這15 條鯊魚被送到了另一位名叫大衛·艾伯特（David Ebert）的研究員在莫斯蘭丁的海洋實驗室那裡，因其對燈鯊的分類特別感興趣。
五年後，艾伯特發現韋瑟比丟棄的這批鯊魚，確實屬於一個全新的物種。多年後發表的文章，也終於為它正名。
為了感謝韋瑟比的轉贈，艾伯特很樂意讓韋瑟比以他的女兒’萊拉’為該鯊魚命名。
韋瑟比激動地表示：“世界上只有大約500 種鯊魚，極少有人能獲得為鯊魚命名的榮幸”。
以前人們問我最喜歡哪種鯊魚的時候，我會說是虎鯊。但今後，這個問題的答案將是’萊拉燈鯊’。