外媒New Atlas報導，如果科學家想研究一隻老鼠的自然行為，那麼可能最好是抓住這種動物並把它放在需要在某個時間執行某項任務的環境中。這就是科學家研發Autonomouse的原因，這個籠子旨在讓實驗室老鼠的生活更輕鬆更快樂，並在行為研究中產生更準確的結果。

Autonomouse由英國弗朗西斯·克里克研究所(Francis Crick Institute)的團隊，其能容納多只喜歡群體活動的老鼠。Autonomouse提供跑步輪，梯子和無限制的食物和水。據報導，只需極少的人工干預，該系統可運行長達18個月，但沒有關於如何處理廢物的說法。

所有的老鼠都有獨特編碼的RFID芯片放置在它們的皮膚下。這些由讀取器設備檢測，其能夠確定諸如每隻動物的當前體重，其活動水平以及飲用的水量等因素。

此外，芯片用於檢測單隻老鼠何時進入特殊的“訓練室”。當發生這種情況時，該房間的門在老鼠後面關閉，暫時讓其他老鼠無法進入。然後讓動物執行給定的學習任務，該房間被設置用於該研究的對象。行為數據會自動記錄，並鏈接到該特定老鼠。

研究負責人Andreas Schaefer表示：“這些老鼠與沒有經過訓練的老鼠一起生活，在沒有研究人員長時間干預的情況下進行自我訓練的老鼠使得我們的實驗變得更好、更有效率。”

關於該研究的開放獲取論文最近發表在《PLOS ONE》期刊上- 其中包括Autonomouse系統的計劃等。