5G盛宴之前運營商的緊箍咒已經被預訂
在今年巴塞羅那舉辦的2019年世界移動大會上,5G理所當然地成了最耀眼的明星。運營商、設備商、終端廠家和芯片廠商都大秀其在5G上的獨特本領。這除了引領了通信技術發展的潮流外,更給人百花齊放的盛宴視覺。雖然5G尚未發牌商用,但是5G到來前運營商的緊箍咒已經被預訂了。
一、5G手機資費將比4G便宜
在近期人民政協報第十九期財經智庫沙龍上,中國聯通研究院院長張云勇表示,5G手機資費只會比4G逐漸便宜,不會比4G更貴。在監管層持續強力推行提速降費情況下,4G資費已經比商用初期下降了超過80%。流量不限量套餐不斷刷新4G資費的超低門檻,這一方面極大地促進了內容提供商互聯網公司的高速發展,另外一方面也加快了移動互聯網下的生活便利應用普及。然而,對運營商來說,預期的通過不斷降低資費來刺激用戶流量消費,以實現薄利多銷的目標並沒有出現。這樣的薄利多銷的初衷,從2018年的經營數據中可以非常清楚地得出並未出現的結論。可以說,一方面是資費單價趨於直線的下滑,一方面是流量增速的放緩。而且十分令人驚奇的是,流量業務貢獻的增量收入居然低於語音業務帶來的營收減損量。
4G時代業已如此,低價的5G資費如果仍然不能大幅度刺激用戶流量消費,並實現薄利多銷,那麼運營商的收入和利潤將會削減,特別是基於5G的工業互聯網應用剛剛起步之時。如此以來運營商的超大規模投入支出等必將遭受影響。運營商也將大概率背負巨額債務包袱。為建設5G而受到影響,畢將導致網絡和技術落後於國際先進國家,讓我國5G全球領先的努力失去支撐。5G現在尚未商用,未來的套餐定價還沒公佈,但是大概率是低於4G資費的。從2G到3G到4G,運營商的資費都是一路下滑,伴隨其中的就是其營收和利潤增長緩慢。過去的歷史會不會重演,現在只能希望基於5G的工業互聯網應用能夠作出改變歷史的擔當。
二、降低甚至取消粵港澳手機漫遊費
2月28日,國家發改委副主任羅文在國務院新聞辦公室舉辦的《粵港澳大灣區發展規劃綱要》新聞發布會上表示,粵港澳大灣區積極構建“一小時生活圈”將主要採取三個方面具體舉措。其中“推動降低甚至取消粵港澳手機長途和漫遊費”是其舉措之一。羅主任所指的降低甚至取消手機長途和漫遊費設定了一個地域限制,那就是粵港澳三地。然而,在內地語音和流量漫遊費早已取消的情況下,廣東的手機號卡早已成為“神州行”,國內通行。這也就是說,雖然限定了“粵港澳三地”,但是在實際的執行過程中,這種限制是不存在的。也可以理解成表面是粵港澳三地,實際所指就是全國范圍內(暫時除我國台灣地區外)。
另外,羅主任所指的“降低甚至取消手機長途和漫遊費”,對用戶來說,最好的結果將是內地各省區手機號都可以在港澳執行其歸屬地的資費和套餐。雖然內地與港澳經濟往來的持續加深,降低手機長途和漫遊費將會刺激用戶業務量消費,而且降低費率早已不是問題,但是直接取消手機長途和漫遊費或將給運營商帶來較大收入壓力,其中會可能涉及結算等問題。另外,這種降低甚至取消手機長途和漫遊費是單向的還是雙向的,也需要關注。畢竟到內地到港澳的用戶遠超對方來內地。這其中涉及到的結算怎麼處理,需要有詳細的規劃和測算。可以說,這種設想是比較有遠見的,但是具體什麼時候才能成形,值得大家期待。
三、5G到來之後,固網寬帶怎麼辦
高帶寬和低時延是5G技術的基本特徵。那麼5G商用之後,固網寬帶用戶還需要繼續訂購該業務嗎?未來會不會出現固網寬帶用戶大規模銷戶的情況呢?從已經開始了5G商用的美國運營商經驗看,用5G進行家庭寬帶接入已經在美國休斯頓,印第安納波利斯,洛杉磯和薩克拉門托市等部分城市部署實施。從網絡公開的各種新聞和研究分析看,5G能夠協助解決“最後一公里”問題,也就是便於接入固網寬帶難以進入的小區。但是,如果有大量用戶湧入5G提供的家庭用寬帶,5G網絡的承載能力將會收到很大的考驗。通信行業“有線是無限的,無線是有限的”這句話從最大的極端情況說明了高寬帶的5G到底能做多少事。但是這句話也包括了5G可以替代部分固網寬帶作用。如此以來,即便不會出現固網寬帶用戶的大規模離網,至少離網將是不可避免的。
5G和固網寬帶應該是相互協同的關係,但是這種協同配合可以在多大程度上降低無線對有線的替代,我們尚不可知。特別需要關注的是,如果在建設成本上,相對有線寬帶,無線寬帶存在巨大優勢的話,那麼資本和技術將會下大力氣來解決無線寬帶不足和穩定性問題。如果未來無線寬帶能夠實現與手機一樣的穩定性,那麼基於無線的家庭寬帶用戶將會大幅度增加。
5G正式發牌商用之前,相對於技術成熟度、基帶芯片和手機終端等,應用場景已經是最大的問題。然而,在應用場景得到解決之前,運營商面臨的各種政策性和技術性難題還在不斷湧現。監管層帶給運營商的緊箍咒越來越多,很大程度上也是督促運營商進行變革。然而,在變更需求不應該阻礙我國的5G全球領先步伐。(牛超然為C114特約作者)