據外媒報導，一種抗衰老的藥丸可能正在研製中，因為科學家們找到了一種方法可以將蠕蟲的壽命提高一倍。在一項實驗中，科學家關閉蠕蟲身上一個被認為能引發身體衰退的基因，從而使它的壽命比平時多出一倍。同樣長壽的蠕蟲也生下了更健康、更長壽的後代，這意味著這些好處將世世代代傳承下去。

專家們說，在人體內找到類似的內部過程也能讓人類長壽。據研究人員稱，有一天，在基因編輯的幫助下，人們可以活得更長，因為基因編輯可以關閉導致衰老損害身體的基因。

來自英國東安格利亞大學的研究人員停止了蠕蟲身上一種叫做的DAF-2基因的功能。通過阻止這種基因，科學家們將土壤中發現的這些微小生物的平均壽命提高了一倍多。他們認為，這是因為由該基因刺激的化學物質是一種控制生長的化學物質，雖然幫助這些動物達到成熟才能繁殖，但在以後的生命中，這種化學物質繼續老化，沒有任何益處。

研究表明，一旦蠕蟲長大，減少其化學物質的數量會減慢其生命週期，從而延緩其身體不可避免的衰弱。研究的合著者Alexei Maklakov博士說：“人們常認為我們變老是因為我們身體中的細胞損傷積累緩慢。”

衰老是生長、繁殖和生存之間的能量權衡的結果。研究人員現在知道，關閉某些基因的功能，在沒有繁殖成本的情況下，可以延長壽命。

Alexei博士的團隊認為，讓生物存活更長時間的關鍵是在正確的時間關閉衰老的基因。這項研究中的蠕蟲實際上有更健康的孩子，這意味著通過同樣的方式操縱他們的基因可以安全地延長人類的壽命。這項研究中使用的蠕蟲平均壽命為3週，其中有些在實驗中存活了6週或更長，它們的基因與人類的基因是80%的相同。

Alexei博士補充道：“老化可能是隨著年齡的增加而產生的。它也可以簡單地歸因於晚年基因表達的調控。這對於我們理解老齡化的演變和旨在推廣的應用方案都很重要。”