比利時庫魯汶的科學家開發了一種面板裝置，它將太陽能和水蒸氣結合在一起，全年平均每天產生250升（66加侖）的氫氣，這是一個破紀錄的數字。根據研究人員的估計，一組由20個這樣的面板和一個地下加壓水箱組成的陣列可以以適中的價格提供一個家庭的全部電力和供暖需求。

太陽能發電有兩個顯著的缺點，首先，必須為雨天儲存太陽能準備一個能量緩衝器，一個家用電池組可以花費上千美元，而且它存儲的電量最多能只能維持幾天。其次，鋰離子電池在使用過程中會失去容量，而在使用過程中會緩慢地自行放電。

為此，比利時JohanMartens教授和他的團隊已經轉向氫氣，尋找一種更便宜，全年可用的綠色能源替代品。他們的設備已經了十年，目前可以達到15%的能量轉換效率。

商用太陽能電池板很容易超過這個數字，通常達到18%或20%，但這種方法的優點是，大量的氫氣可以儲存在地下加壓罐中（壓力約為400巴），而不會造成不可避免的損失。使用燃料電池，儲罐的儲備可隨意用在加熱，電力或燃料中，用於氫動力汽車，轉換效率為90%。

氫通常是由非綠色能源如天然氣和石油生產的，而且生產和儲存成本也很高。由於轉換效率高，並且使用了設計用於本地規模的小型系統，本項目旨在扭轉這一趨勢。研究人員使用了廉價的原材料，不需要貴金屬或其他昂貴的部件。

研究人員估計，一個由20塊電池板和4立方米的加壓儲存裝置組成的陣列，可以滿足一個家庭全年的能源和供暖需求，前提是氫氣在夏季開始儲備起來。

這個裝置的原型將很快開始在比利時烏德-赫弗利農村城鎮的一處地產上進行實地測試。在接下來的兩年裡，研究人員將專注於測試家庭、農業和零售應用的面板，最終目標是大規模生產和商業化該系統。