未來50年人類活動或導致1700個物種瀕臨滅絕
據英國《每日郵報》3月4日報導，耶魯大學的研究人員預測，目前人類不斷擴張土地利用面積，約30%到50%的生物棲息地已被佔用，到2070年多達1700個物種將瀕臨滅絕。
目前，科學家們將世界範圍內約19,400個物種的地理分佈信息及棲息地變化情況相結合進行分析，研究結果表明，人類在全球範圍內不斷擴張土地利用面積，到2070年多達1700種兩棲動物、鳥類及哺乳動物將由於失去自然棲息地而面臨滅絕。
耶魯大學生態學家通過研究土地利用變化對未來生物多樣性(即在特定棲息地動植物多樣性)的影響，同時基於人口增長及全球社會經濟變化等可能導致增加土地使用的現實因素，將人類最可能擴張的區域與19,400個物種棲息地進行比較。研究人員發現，886種兩棲動物、436種鳥類及376種哺乳動物將失去自然棲息地，瀕臨滅絕。
據此項研究還表明，棲息地位於中非、東非、中美洲、南美洲及東南亞的物種，例如南蘇丹的大角驢羚，將遭受大面積棲息地喪失以及更嚴重的滅絕威脅。據預測，在未來50年間，所有這些國家的自然棲息地範圍都將縮小一半左右。
潛在擴張路徑代表未來社會發展、人口結構及經濟的“合理預期”。耶魯大學教授Walter Jetz表示，該研究是將這些看似合理的未來預期與其對生物多樣性的影響相聯繫，通過分析政治及經濟決策對全球土地覆蓋相關變化的影響——研究其如何導致全球物種棲息地範圍的減少。
傑茨教授警告稱，不要想當然地認為，這些威脅僅出現在單個國家。物種數量的銳減對生態系統功能及人類生活質量的影響是不可逆轉的，因而人類應當共同承擔保護責任。(實習編譯：馬妍審稿：劉洋)