銀河系中心附近發現了非常罕見的中等質量黑洞
在科學報告中，我們經常能見到兩種類型的黑洞，一種質量相對較小、另一種超級龐大。長期以來，我們一直沒能見到一種“中等質量規模”的黑洞。好消息是，來自日本的一支研究團隊，剛剛在銀河系中心附近找到了一個。
研究配圖（來自：天體物理學快報）
通常情況下，當一些恆星變為超新星時，會留下一個數倍於太陽質量的黑洞（這算比較小的）；或者更加極端，比如銀河系中心的那個超大規模黑洞（質量為太陽的數十萬到數十億倍）。
科學家們一直對黑洞的兩極分化感到疑惑不解，但也從未放棄找到某些處於’中間地帶’的潛在天體（IMHBs）的想法—— 即便黑洞的性質，導致其很難被具體觀測。
不過近年來，我們在來自遙遠星系的無線電波觀測中，發現了潛在的IMBH 。來自47 Tucanae 星團中的恆星引力，暗示有黑洞將某顆恆星撕成了碎片（產生了耀斑）。
日本國家天文台的研究人員們，正對位於銀河系中心附近的一團氣體展開研究，因其表現出了奇怪的移動跡象。
在藉助阿塔卡馬大毫米陣列（ALMA）進行觀察後，團隊發現氣體正在某個’大而無形’的東西周圍攪動—— 這裡顯然藏著一顆黑洞。
首席研究員Shunya Takekawa 指出：“詳細的運動學分析顯示，某個質量約為太陽3 萬倍的神秘天體、潛藏在比太陽小得多的區域中”。
未能在該區域被觀察到的神秘天體，暗示了一顆中等質量的黑洞。通過對其它異常星團氣體的分析，另外一些’安靜’的黑洞也有望現形。
據悉，這些中等質量的星體，被認為在較大黑洞的形成中，起到了關鍵的作用。
因為較小的黑洞會逐漸融合，最終成為具有足夠的引力、將星繫牢固到一起的超大質量怪物。
鑑於這顆新天體距離銀河系中心很近，其最終有望成為該過程的一部分。（這也是宇宙的自然法則）
研究合著者Tomoharu Oka 指出，這顆中等質量黑洞距離銀河系中心僅為20 光年。
未來它會像正在落入其中的氣體一樣，落入銀河系中心的超大質量黑洞中，這也暗合了支撐黑洞規模增長的理論。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《天體物理學通訊》（Astrophysical Journal Letters）期刊上。原標題為：
《Indication of Another Intermediate-mass Black Hole in the Galactic Center》