美國東部時間週六2:49分(北京時間週六15:49分)，美國太空探索技術公司(SpaceX)的“獵鷹9號”火箭搭載著載人“龍”飛船從肯尼迪航天中心的LC-39號發射台發射升空，執行首次無人試飛任Demo-1。

在火箭發射升空大約10分鐘後，獵鷹9號一級火箭成功在大西洋上的SpaceX海上無人船“當然，我依舊愛你”上著陸，這是SpaceX第35次成功完成一級火箭回收。

僅僅11分鐘後，載人“龍”飛船就進入了預定軌道，它將於美國東部時間3月3日大約6點(北京時間3月3日19點)與國際空間站自動對接。在完成對接後，載人“龍”飛船將於3月8日與國際空間站分離，返回地球。

獵鷹9號一級火箭成功著陸

這是SpaceX首次向太空發射載人“龍”飛船，是一次重要試飛，它將向美國宇航局(NASA)證明美國宇航員可以乘坐SpaceX的飛船往返於國際空間站。

NASA在火箭發射後不久就發布推文稱：“發射升空！美國載人航天系統新篇章中的下一次重大飛躍已經離開了發射台。”

載人“龍”飛船此次將向國際空間站運送大約400磅(約合181公斤)的物資和設備，但是沒有人。在這次試飛中，飛船中有一個穿著SpaceX宇航服的假人模型。NASA把它稱之為“擬人試驗裝置”(ATD)，裡面內置的傳感器將測試人在飛行時所承受的力量和加速度。

載人“龍”飛船中的假人模型

SpaceX工程師則稱呼這個假人為“里普利”(Ripley)，以西格妮·韋弗(Sigourney Weaver)主演的外星人電影中的女英雄命名。

Demo-1只是SpaceX載人“龍”飛船兩次試飛任務中的第一次。SpaceX還將於7月份執行首次載人試飛任務Demo-2。根據NASA的計劃表，SpaceX將成為自2011年以來首家從美國本土將美國宇航員送至國際空間站的公司。

2011年，美國航天飛機退役。在此之後，NASA與私人航天公司合作發展未來載人航天事業。目前，SpaceX和波音公司分別與NASA簽署了價值26億美元、42億美元的載人發射合同。