據外媒報導，最新研究表明，與夜貓子相比，自然早起的人可能會體驗到更好的整體幸福感和保持更好的心理健康。這項研究最先發表在“自然通訊”(NatureCommunications)上。研究表明，人類基因組中與早起鳥類有關的351個區域中，只有24個區域是已知的。研究發現，那些與早起相關的基因變異最多的人往往比那些變異較少的人早睡半小時以上。

更重要的是，這些基因組區域與身體的生物鐘和視網膜有關，大腦通過視網膜探測光線的能力使身體的生物鐘進入24小時睡眠和清醒週期。

英國埃克塞特大學醫學院(University Of Exeter Medical School)研究睡眠模式遺傳學的研究員塞繆爾·瓊斯(Samuel Jones)表示：“一些人是百靈鳥，而另一些人則是夜貓子，部分原因是我們的大腦對外部光信號的反應方式和我們內部生物鐘的正常功能存在差異。”

這項研究利用了英國生物銀行(UKBiobank)的非營利性健康項目和美國私人基因組分析公司23andMe的近70萬名參與者的基因組數據。

在一項健康調查中，70萬名參與者被問到他們是“早起的人”還是“夜貓子”，還是介於兩者之間。

由於這樣的答案是主觀的，研究人員用英國生物銀行項目中超過8.5萬人佩戴的腕帶活動跟踪器的信息來驗證他們的發現。

研究人員發現，睡眠時間不同，睡眠質量不同。但與之前研究不同的是，夜貓子肥胖和糖尿病的風險並沒有增加。做夜貓子和更容易患抑鬱症、焦慮症和精神分裂症之間存在明顯的因果關係。按照基因的定義，一個人越像夜貓子，他們患精神分裂症的風險就越大，他們的幸福感就越低。

聯合研究的作者杰奎琳·萊恩(JacquelineLane)說，睡眠時間與心理健康之間存在這種聯繫的原因尚不清楚，但可能是多種因素綜合作用的結果。這些因素可能包括早起的人的基因提供的未知保護，早起的人得到的晨光的物理刺激等。

萊恩在接受“生活科學”採訪時說：“我們需要進一步研究睡眠類型與心理健康的因果關係，在這些研究完成之前，我們只是做了一個推測。”