關於Facebook欲整合旗下三個消息平台的報導，很可能會導致這家已經面臨細緻司法審查的公司遭遇額外的監管壓力。《紐約時報》上週五援引4位知情人士的話報導稱，Facebook計劃將WhatsApp、Instagram和Facebook Messenger背後的技術基礎設施結合起來，但這些應用將繼續作為單獨的服務運行。

CNBC與幾位反壟斷律師進行了交談，他們都表示，Facebook的舉動不太可能給該公司帶來新的反壟斷訴訟。但公眾卻很快開始針對這個問題展開辯論。

電子隱私信息中心總裁兼執行董事馬克·羅騰伯格（Marc Rotenberg）告訴《紐約時報》，Facebook的計劃“對互聯網用戶來說是個可怕的結果”。

加州民主黨眾議員羅恩卡納（Ro Khanna）也在Twitter上表達了他的擔憂：“正因如此，才應該在Facebook收購Instagram和WhatsApp時展開更加嚴格的審查，這顯然像是垂直併購，應該觸發反壟斷審查。”

Facebook去年遭遇很多挫折。該公司面臨著外國勢力的滲透，在隱私實踐和平台操縱方面給其造成巨大壓力。在去年11月在英國舉行的國際立法者聽證會上，一位加拿大代表認為反壟斷是解決Facebook問題的潛在方案。

“我們目前的監管治標不治本。” 加拿大下議院隱私和道德常設委員會副主席查理·安格斯（Charlie Angus）說，“也許最好的監管是反托拉斯。”

有人建議將Facebook旗下的WhatsApp或Instagram分拆出去。該公司旗下的應用每個月可以吸引25億用戶，並佔據了移動流量的主導地位。但密歇根大學法學教授丹尼爾·克蘭德（Daniel Crane）表示，將服務的後台技術結合起來不應該納入這個問題的考慮因素。

“作為反壟斷法的一個問題，這並沒有真正產生任何影響，而Facebook如何組織其全資子公司並不是反壟斷問題。”克萊恩說，“更大的問題在於Facebook當初是怎麼被允許擁有三家媒體的。”

Facebook在2012年以大約10億美元的價格收購了Instagram，並在兩年後為斥資190億美元收購WhatsApp。該公司之前都在很大程度上避開了監管機構的審查，直到隱私問題的影響程度開始變得清晰。Facebook CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）被傳喚華盛頓特區，針對眾多立法者關於該公司是否應該受到監管的問題展開回應。

現在，Facebook每一項重大舉動都很敏感。

談到消息平台時，該公司之前的公開聲明表明它們將保持獨立，他們迄今為止也的確在很大程度上履行了承諾。美國聯邦貿易委員會（FTC）在2014年的一封關於WhatsApp的文件中援引一位Facebook發言人的話說：“WhatsApp將作為一家獨立公司運營，並會履行隱私和安全的承諾。”

《紐約時報》關於Facebook 2012年收購Instagram的報導也指出：“兩家公司都承諾將把Instagram作為獨立服務來運營。”

Facebook發言人在一份電子郵件聲明中告訴CNBC，該公司專注於提供“快速、簡單、可靠、私密”的消息服務，而且要堅固安全性。

反壟斷的未來

“正如你所料，當我們開始通過漫長的過程思考所有的運作細節時，就展開了很多討論和辯論。”Facebook說。

Facebook並不是唯一一家備受關注的科技公司。谷歌因涉嫌濫用其在搜索引擎和移動平台的主導地位而被歐洲監管機構罰款數十億美元，而關於亞馬遜在電子商務領域是否已經變得過於龐大和強大也引發了很多問題。

亞利桑那大學法學教授巴拉克·奧巴赫（Barak Orbach）表示，考慮到經濟的發展，反壟斷法也必然進行大幅調整。他說，這些法律還沒有充分考慮現代化企業和平台的變化。

“反壟斷是在世紀之交的19世紀工業革命中產生的，”奧巴赫說。“在當前的工業革命中，反壟斷將不可避免地發生變化。”(書聿)