當微軟公司在2016年斥資270億美元收購職業社交網站領英時，這筆交易還包含了一項令微軟意外大賺一筆的小型股權投資。

微軟CEO納德拉(中)與​​領英CEO韋納

在微軟收購領英的兩年前，軟件公司Confluent從領英剝離，希望實現Apache Kafka開源軟件的商業化，並完成了一筆690萬美元融資。領英當時向Confluent投資了大約50萬美元，這是該公司的首筆公司投資，對Confluent的估值約為2400萬美元。

週三，Confluent宣布完成了一輪由紅杉資本領投的1.25億美元新融資，估值飆升至25億美元。這就意味著，Confluent目前的估值達到領英2014年投資時的100倍以上。

知情人士稱，領英目前持有的Confluent股份價值約為2500萬美元，是最初投資額的50倍，原因是它的投資在隨後幾輪融資中被稀釋。

Confluent聯合創始人兼CEO傑·克雷普斯(Jay Kreps)從2007年開始為領英工作，他拒絕評論其持股比例。作為領英的首席主管工程師，他領導了數據管理工具Apache Kafka的內部。Apache Kafka幫助企業處理和了解實時湧入系統中的海量數據。

Confluent的合作夥伴稱，Confluent是他們見過的增長最快的企業公司之一。Confluent的年化訂單額(bookings)據稱超過了1億美元。

對於微軟來說​​，即便Confluent的估值已經飆升，但是它仍微不足道。微軟從來沒有公開討論過Confluent。截至第三季度末，微軟持有的現金、現金等價物以及短期投資總額接近1360億美元，其中包括20億美元的股權投資。截至週四，微軟是全球市值最高的上市公司。

不過，這筆利潤豐厚的投資可能會成為微軟宣傳領英成功的另外一個理由。在微軟的最新一個財年裡，領英的營收增長了兩倍以上，增速超過了其他任何主要產品或服務類別。領英為投資者密切關注的微軟商用雲業務作出了貢獻。

在投資Confluent後，領英最著名的投資發生在2017年。當時，領英向人力資源軟件上市公司Cornerstone OnDemand投資了3億美元。自那之後，Cornerstone股價已經上漲了逾40%。(編譯/簫雨)