根據路透社報導，谷歌母公司Alphabet旗下子公司Waymo的自動駕駛車輛部門週二表示，它計劃在密歇根州建造一座工廠，將機動車輛轉變為自動駕駛汽車，用於Waymo的乘坐服務業務。密歇根經濟發展公司週二表示，Waymo已提出將使用1360萬美元的私人投資，用於在密歇根州東南部建造一座工廠，創造100多個工作崗位，最高可達400個工作崗位。

該州政府表示，將為該項目提供800萬美元的援助款項。如果該項目達到400名員工的目標，這相當於每份工作獲得20,000美元國家援助。

Waymo表示，新工廠將致力於大規模生產L4或4級自動駕駛汽車，這些汽車可以在某些條件下自行駕駛而無需駕駛員。

Waymo在博客文章中表示，它將與汽車供應商Magna International Inc合作，在其他公司生產的車輛中安裝自動駕駛系統。

Waymo目前已經在使用由印度塔塔汽車公司旗下的捷豹路虎生產的菲亞特克萊斯勒汽車NV小型貨車和汽車。Waymo 硬件和軟件，並將自動駕駛系統整合到其車隊中。

Waymo首席執行官John Krafcik表示，該公司計劃到2022年將其車隊擴展至20,000輛，並且他已經為此建立了一系列合作夥伴關係，包括與汽車經銷商連鎖店AutoNation Inc達成的協議，以提供維護和車隊管理服務。

然而，Waymo和新興的無人駕駛出租車和自動交付市場中的其他潛在參與者面臨著重大的技術和法律障礙。例如，美國國會和聯邦監管機構尚未建立監管框架來管理在公共道路上大規模部署自動駕駛汽車。Waymo在周二的博客文章中暗示了另一項挑戰，稱讚密歇根州“為我們的汽車測試提供了優秀雪況”。

Waymo目前在密歇根州諾維擁有約20名員工。在其位於密歇根州東南部的尚未確定地點的新工廠，該公司的目標是聘請工程師，運營專家，車隊協調員和其他專業人員，通過其自動駕駛技術改造車輛。

與底特律三大汽車公司的運營相比，Waymo的密歇根州投資規模較小。儘管如此，矽谷公司的決定對美國傳統汽車產業產生了象徵性的影響。傳統的汽車製造業，因為通用汽車公司和福特汽車公司削減了員工，今年失去數千個汽車工作崗位。

通用汽車和福特汽車也表示將在密歇根工廠生產自動駕駛汽車。

12月，Waymo在亞利桑那州為付費客戶推出了自動駕駛車。

由於擁有超過十年的測試和數百萬英里的駕駛經驗，Waymo被認為是開發自動駕駛技術的領導者。大眾汽車首席執行官去年11月表示，Waymo有一到兩年的領先優勢。

通用汽車的Cruise Automation和Uber Technologies尚未推出其付費自動駕車服務。Cruise Automation的目標是今年推出其服務，但通用汽車和Cruise Automation的高管們表示，這要取決於確保其駕駛系統符合安全標準。