歐洲空間局（以下簡稱“ESA”）希望2025年開始在月球上探礦。ESA已經與火箭製造商阿麗亞娜集團簽定了一項為期12個月的合同，為這一任務進行前期研究和準備工作。ESA這次任務的目標是提取月球表皮土或月球岩石。

表皮土覆蓋深度至少達到12英尺的月球地表層，成分包括黏土、玻璃碎片、礦物，以及氧化鐵等化合物，從中可以提取氧氣、水和燃料。

許多太空機構都認為，對於在月球建立永久性基地或人類移居月球來說，太空採礦至關重要。

ESA載人和無人探索部門主任大衛·帕克（David Parker）表示，“太空資源的利用對於可持續的月球探索而言至關重要，這項研究是歐洲全面月球探索計劃的一部分，未來10年，我們將成為全球性月球探索活動的一分子。”

阿麗亞娜集團將與德國創業公司PTScientists（製造月球著陸器）和比利時Space Applications Services（提供地面控制設施等）合作，完成ESA的任務。

阿麗亞娜集團表示，這次任務不涉及載人登月，只涉及機器人設備。

阿麗亞娜集團CEO安德烈-休伯特·魯塞爾（André-Hubert Roussel）說，“第一項合同對於阿麗亞娜來說是一個里程碑，多年來我們一直在研究提供太空物流服務的技術方案。” (編譯/霜葉)