近日，據外媒報導，研究人員在日本海下60米深的地方發現了罕見微生物。在日本海幾百米深的海底，那裡寒冷的溫度和強烈的壓力阻礙了大多數生命形式的發展。但是最近研究發現，那裡生活著一些非常頑強的微生物。它們藏在微小的礦物顆粒中里，然後被密封成深海晶體。

科學家們在前往Joetsu盆地的一次探險中發現了這種被晶體包裹的微生物，因此就進行取樣，樣本是天然氣水合物，即在高壓和嚴寒下形成的氣體和水的結晶固體。他們在去年12月份的美國地球物理聯盟(AGU)年會上展示了他們的發現。

在研究了日本西海岸海底收集到的大量水合物之後，他們發現其中一些水合物含有一種叫做白雲石的礦物的微小顆粒。日本明治大學教授Glen Snyder在會議上說，白雲石上的黑點暗示，還有另一個驚喜即將來臨。

Snyder說，雖然水合物相當大，長達16英尺(5米)，但白雲石顆粒很小，直徑約30微米，即0.001英寸。研究人員將水合物分離成氣體和水後，發現了殘留下來的白雲石。

熒光染色顯示，顆粒中的黑點含有遺傳物質。科學家們在AGU會議上報告說，它代表了微生物物質的“高濃度”。

眾所周知，微生物生活在天然氣水合物周圍。然而，Snyder說，在水合物內部的礦物顆粒中發現這些嵌套的微生物租戶是完全出乎意料的。染色無法顯示這些微生物是否活著，微生物學家目前正在研究如何解釋微生物DNA並識別出這些微生物。

因為微生物被有效地密封在一個“原始的環境”中，科學家們可以相當肯定這些生物是自然存在的。

“事實上，火星等其他行星上的溫度和壓力條件也可能正好適合形成氣體水合物，因為這些氣體水合物有可能成為生命的家園。”火星微生物研究人員認為。Snyder說，在日本海發現的微生物雲母與在火星隕石中發現的礦物質沒有太大區別。這表明火星可能提供了微生物生存的機會，就像它在地球上的白雲石中一樣。