儘管蘋果一直將其服務部門宣傳為應對iPhone銷售放緩的潛在對沖工具，但一位頂級分析師認為，該公司正面臨越來越多的反對，反對其對應用程序收取的蘋果稅（Apple Tax ）。AB Bernstein的Toni Sacconaghi週五在一份報告中稱。

“儘管服務業務在12月當季增長18%，但投資者現在開始為App Store擔心。顯然，過去幾個月的頭條新聞並不令人鼓舞。Netflix、Spotify和Fortnite都停止/威脅停止支付App Store 15%至30%的所謂’蘋果稅’。”

隨著蘋果廣受歡迎的智能手機銷售放緩，蘋果管理層已將旗下服務部門（包括App Store、Apple Music訂閱、Apple Pay和iCloud存儲）作為下一個收入來源，加大了投入。

作為常規服務收入的一部分，蘋果向通過iOS應用商店購買軟件的用戶收取每月15%至30%的訂閱費，這項費用後來被稱為“蘋果稅”。無論用戶何時購買iOS應用程序，iOS應用程序中的數字產品（如電子書），或在iOS應用程序中發起訂閱（如《紐約時報》訂閱），蘋果都會在第一年收取30%的費用，在隨後的所有年份收取15%的費用。

分析師評論服務機構TipRanks的五星評級分析師薩克納吉（Sacconaghi）說，“不出所料，這30%的稅收使App Store成為蘋果服務最大的單一驅動因素，據我們估計，在過去三年裡，App Store的服務增長約佔所有服務增長的40%。然而，近年來，對’蘋果稅’的不滿已經在幾個主要的iOS應用程序商中醞釀。”

這種“稅收”對Netflix和Spotify等公司構成了巨大的負擔，它們已經找到了規避額外費用的變通辦法。

繼音樂流媒體提供商Spotify之後，Netflix也採取行動，阻止新用戶通過iOS註冊，首先是在特定的國際市場，然後是全球。薩克納吉寫道，這一舉動“是投資者真正開始擔憂的時候”，尤其是自2018年Netflix被廣泛報導為App Store中收入最高的應用以來。

蘋果股價在過去12個月裡下跌了13%以上，在過去3個月裡下跌了27%以上。此前，蘋果決定不再公佈iPhone、iPad和Mac電腦的個人銷售數據。多年來，這些數據一直被分析師和投資者視為蘋果財務狀況的晴雨表。

取而代之的是，蘋果首席執行官蒂姆-庫克（Tim Cook）將賭注押在了服務業務上。該公司公佈第四季度營收為99.8億美元。

庫克在公司財報電話會議上表示：“當我們審視我們的服務業務時，我們會考慮到這樣一個事實：我們擁有一個非常龐大且不斷增長的用戶基礎。我們所有主要產品類別的用戶基礎都處於歷史高位，而且在過去幾個季度一直在增長，因此，隨著時間的推移，我們服務業務貨幣化的機會也在不斷增加。”

儘管如此，蘋果不太可能因為Netflix的損失而受到太大影響。蘋果首席財務官盧卡-馬埃斯特里（Luca Maestri）表示，Netflix作為蘋果最大的單一開發商，在2018年“服務總收入中所佔比例不到0.3%”。不過，薩克納吉長期以來所擔心的是，最高法院正在就“蘋果稅”是否符合壟斷的定義——即對應用程序收取過高費用——提起訴訟。

雖然目前在高等法院審理的案件並沒有真正解決App Store是否違反反壟斷法的問題，相反，審議只是首先確定原告是否有起訴的資格。但薩克納吉認為，如果最高法院做出不利於蘋果的裁決，就意味著實際的案件“才剛剛開始”。