傳感器聯盟、跨界併購、軟件合作不斷的自動駕駛世界現在就是個混亂的局面，不過今天這場大戲又加了點戲碼，瘋傳多時的大眾-福特聯盟終於正式落地。“這是一個飛速變化的時代，以第一項正式協議為起點，我們正在構建的聯盟將提升兩家公司的競爭力。”大眾CEO Herbert Diess 說道。

同時，他還與福特CEO Jim Hackett共同宣布，兩家公司的合作並不涉及交叉持股，雙方將共同中型皮卡和商用車型，最早於2022年發布。兩巨頭表示，這一合作“將讓雙方2023年的稅前營收成績增色不少。”

除此之外，大眾與福特還簽署了“諒解備忘錄”，雙方將在電動車、自動駕駛和移動出行服務等領域展開深入合作。不過，此類合作的細節信息暫時還未完全敲定。

Diess 對於這個時代的認識確實相當深刻，過去十年裡汽車行業發生了翻天覆地的變化，類似特斯拉、Waymo、Aurora 和Argo AI 等公司為整個產業注入了大量新鮮血液。當然，它們也一併帶來了恐慌的情緒。

顯然，大眾和福特相信，將兩家公司綁定在一起不但能幫牠們生存下來，還能順道迎來第二春。

不過，商業的世界中哪有容易二字，兩家公司必須在未來找到立足點，而那個未來時代駕駛員都會變得無關緊要。最可怕的是，通向自動駕駛未來的道路並不清晰，老牌汽車製造商要提供什麼服務才能煥發新生呢？它們又必須擁有哪些技術？過去幾年來，福特和大眾一直在探究這些問題的不同答案，而攜起手來兩家公司肩上的壓力就能減輕不少。專欄作家Pete Bigelow 就指出，經歷了迷惘期的各家公司已經意識到，怎樣才算把研發經費花在刀刃上。

眼下，無論大眾和福特都有了自己的自動駕駛軟件團隊。大眾集團的“自動智能駕駛”部門隸屬於旗下奧迪品牌，該部門已經擁有150多名員工，正在打造完整的自動駕駛軟件堆棧（奧迪承諾要在2023年之前向電動和自動駕駛領域投入160億美元）。同時，大眾還是自動駕駛新創公司Aurora的合作夥伴，它與Mobileye在以色列的測試項目也很快就會落地。

福特在自動駕駛領域更是布下重兵，它們先是為Argo AI砸了巨資，隨後又分拆自動駕駛部門，要在2021年落地全自動駕駛打車服務。眼下，福特的路測經驗是大眾所不能比擬的。此外，它們還在各種“移動出行”技術上花了大量時間和金錢，收購了類似交通軟件開發商TransLoc，運輸雲平台Autonomic，共享滑板車公司Spin（福特也搞過共享單車）和最近才剛剛被砍的穿梭車服務Chariot。顯然，福特是在尋找到底什麼才是連接用戶和交通的最佳方式，以及用戶心目中的未來交通服務到底是什麼樣。

在電動化方面，大眾躊躇滿志，因為它們在MEB 架構上已經投入數十億美元了，該平台將成為其量產版電動車的基礎。反觀福特，其電動化腳步則慢了不少。

“這世界上沒有哪家OEM 商能在電動化上像大眾一樣穩健了，現在我們準備分享這一優勢。”Diess 在新聞發布會上講道。

不過，在被問到MEB 是否會授權給福特時，Diess 的回答讓人有些摸不著頭腦，因為他表示MEB 是專為歐洲和中國準備的。希望Diess 只是聽錯了問題，畢竟大眾在歐洲和中國市場的強勢地位是福特可望而不可及的。

福特方面，CEO Hackett對電動車的態度也沒有那麼堅定。他表示：“我們還是得向世界證明，它們是在一步步完成電動化。” 這一工作能順利完成的前提則是可大規模量產且價格實惠、產品力突出的電動車。

眼下，誰也無法斷定福特與大眾的合作能結出多少碩果。有消息稱Argo AI 也是雙方談判的焦點，此外還有傳聞稱大眾也要給Argo 投資至少10 億美元，但具體情況我們還一無所知。福特發言人Alan Hall 則表示：“我們不會對還在進行中的談判妄加猜測。”

關於自家公司在福特-大眾聯盟中扮演的角色，Aurora 發言人Khobi Brooklyn 不願詳談。“隨著Aurora 在整個交通運輸生態中逐步紮根，我們在車輛、交通網絡和車隊管理方面都會與其他公司進行深入合作。Aurora 相信，我們能將自動駕駛技術的益處安全、迅捷且廣泛的提供給用戶。”除了大眾，Aurora 還有現代和拜騰等合作夥伴。

需要強調的一點是，大眾與福特其實有很強的互補性，它們能充分利用對方的區域優勢和監管環境。舉例來說，大眾在南美、非洲和中國有很強的存在感，但在美國市場卻一直打不開局面，而這裡是福特的主場。“從大眾的角度來看，與美國廠商合作好處多多，至少在自動駕駛的監管方面美國就比歐洲要寬鬆得多。”Diess解釋道。