據外媒報導，美國懷俄明州的一隻家貓最近被診斷出患有鼠疫，這是過去六個月來該州發現的第三隻感染了這種致命疾病的貓科動物。據當地衛生官員稱，雖然“鼠疫”這個詞讓人聯想到會徹底消滅中世紀流行病，但這種細菌感染實際上是在美國西部的野生囓齒動物(及其跳蚤)中自然發生的，很少會影響人類。草原犬是這種疾病的常見攜帶者。

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懷俄明州衛生部的代表稱，這只名叫Kaycee的貓“常在戶外遊蕩”。Kaycee的漫遊習慣可能讓它接觸到一種已經感染了鼠疫細菌的動物。根據疾病控制和預防中心的說法，鼠疫通常通過跳蚤叮咬在動物之間傳播。

鼠疫曾被稱為“黑死病”或“大瘟疫”，14世紀出現在亞洲，後來幾乎使得歐洲33%至50%的人口死亡。1900年，瘟疫傳播到北美和澳大利亞，今天，除南極洲外，所有大陸都發現了鼠疫。

疾控中心說，美國每年平均有7例鼠疫病例，死亡率為11%。如果及早發現，這種感染可以用抗生素治愈。

懷俄明州衛生部代表說，感染鼠疫的動物可能會出現頸部和麵部腫脹、發燒、嗜睡、嘔吐和腹瀉。人們感染鼠疫的症狀也是相似的。

“人類通過接觸生病的動物或通過被感染的跳蚤叮咬而感染鼠疫，”懷俄明州衛生官員和州流行病學家Alexia Harrest博士在聲明中說，“現在已經確認了第三隻被感染的貓，懷俄明州的官員正在採取措施確保人們的安全。”

她說：“我們正在讓人們知道貓的家鄉以及整個州的潛在威脅。”

懷俄明州衛生部建議的預防措施包括在寵物身上使用防蚤劑，以及在接觸可能會滋生跳蚤的地方給靴子和褲子塗上防蚤劑。據世界人權組織稱，人們應該避免接觸野生囓齒動物，不管它們是死物或者活物，大量囓齒動物突然死亡的任何地點也應該避免前往。

自從第一次報告貓Kaycee感染鼠疫以來，官方還沒有公佈更多關於Kaycee健康狀況的最新信息。