外媒報導，美國研究團隊宣布，該團隊已成功研製出一款以蒸汽為動力的航天器，該航天器可以地球上儲量豐富的水資源作為燃料，製造蒸汽推進航天器進行星際旅行。

通過研究人員正式公開的資料顯示，這款蒸汽動力設備只有家用的微波爐大小，在實驗室模擬試驗中，該動力設備可以通過水資源中源源不斷的製造蒸汽動力，從而推動航天器“永不停歇地”在太空中進行穿梭活動。研究人員表示，如果這一技術能夠得到實際應用，將有望改變現有人類探索太空的方式。

據介紹，該設備被命名為WINE，由美國國家航空航天局(NASA)出資協助，並由研究團隊和總部位於加利福尼亞州的“蜜蜂機器人”公司聯手研製，於去年12月底完成原型機的設計製造，並在實驗室中進行了一系列模擬環境試驗，取得了一定的科學成果。

研究團隊負責人表示，水資源不僅僅是地球上獨有的資源，通過科學探索我們已經得知在諸多地表存在深坑或裂縫外星球上都存在或固態或液態的水資源。因此，研究團隊將這款原型機設計成具有自行採集“燃料”的能力，可在長途星際旅行中便穿梭便加註燃料，以一種“永不停歇”的狀態飛向更遙遠的宇宙。

在現今的航空航天領域，燃料成為阻礙技術發展、影響設備升級換代的最大屏障。飛行器想要進行長時間、遠距離飛行，所需要的燃料將與其成正比，一旦這些體積龐大、重量驚人的燃料消耗殆盡，所有飛行器都將停止工作。雖然現在各國顏值的無人太空探測器都配備有太陽能電池板設備，能產生電力並依靠其提供太空探測器所日常運行需要的所有能源，但探測器本身的空間移動無法通過電力完成，依舊需要超高效率的離子發動機和成本昂貴的氙氣燃料。

NASA表示，研究團隊“將科技發展倒退回蒸汽時代”，卻又“賦予了航天器自主著陸、自主採集燃料，並自主重新升空”的“彷彿科幻電影中出現的場景般不可想像”的能力，如果這一技術能夠在現實中整體應用，科學家將有可能將太空探測器通過月球、穀神星、木為二、土衛六、冥王星、水星的兩極、小行星等如今已知地表含有水資源的行星作為資源採集的中繼站，向著深空進一步探索。