據外媒New Atlas報導，我們已經看到專為老年人研發的輔助機器人，它們通常被放置在用戶家中的一個地方。然而，華盛頓州立大學的一個團隊已經開發出一個可以確定其用戶所在位置的輔助機器人，然後去找他們並在需要時提供幫助。

該大學的機器人活動支持系統（RAS）由一個輪式移動機器人組成，該機器人在之前設計的“智能”公寓內運行。通過無線訪問該住宅內的傳感器網絡，據報導機器人能夠確定居民的位置，他們正在做什麼以及他們是否需要幫助。

如果機器人發現居民需要它的幫助，它就會穿過房屋，以便到達那個人身邊，在途中可利用它的地圖和導航攝像頭來避開障礙物。一旦機器人抵達，其使用平板電腦界面提供三件事-它可以向他們展示一個，說明如何執行手頭任務的下一步，它可以顯示整個任務的視頻，或者它可以引導它們獲得完成任務所必需的物體。

在對系統的測試中，機器人用於幫助26名本科生和研究生完成公寓內的三項任務。這些任務包括帶狗散步，服用食物、水和藥物，以及給植物澆水。每當學生遇到任何這些問題時，公寓的傳感器系統都會檢測到問題，並通過召喚機器人到他們的位置做出響應。

大多數志願者發現隨後的幫助經驗是有利的，並認為平板電腦界面易於使用。科學家們現在正計劃讓高級志願者對該系統進行評估。

“超過90％的老年人喜歡在家中，而不是搬進療養院，”首席科學家Diane Cook教授說。“我們希望這樣做，這樣我們就可以使用技術幫助他們獨立生活，而不是引入看護人或將這些人送到養老院。”

該團隊最近在《認知系統研究》雜誌上發表了一篇關於該研究的論文。